La chaîne de restaurants Eggspectation poursuit sa croissance au Canada, aux États-Unis et en Inde. Pour y arriver, la petite entreprise montréalaise mise sur une structure souple et recourt à des technologies dernier cri qui lui permettent d'être en contact permanent avec ses franchisés.

Compte tenu du décalage horaire qui existe entre Montréal et New Delhi, où deux des trois restaurants indiens de la chaîne ont pignon sur rue, le défi n'est pas mince. Pourtant, quelques services web bien précis lui permettent de faire des appels téléphoniques qui suivent le destinataire à la trace, du bureau, au cellulaire, à la maison, à des conférences entièrement hébergées sur internet.

Aucune armée de professionnels TI pour gérer tout cela: seulement cinq personnes sont employées à temps plein par le siège social d'Eggspectation, et un seul s'occupe de tout ce qui touche l'informatique.

«Nous dépendions beaucoup de consultants TI externes, jusqu'à ce qu'on déplace nos activités vers des services infonuagiques, explique Pradeep Anand, contrôleur pour l'entreprise. La transition s'est effectuée en douceur et nous permet de nous concentrer sur ce que nous savons faire, en l'occurrence des déjeuners, et sur notre stratégie d'expansion en Amérique du Nord et en Asie.»

Cette stratégie passe par la vente de franchises à des gestionnaires indépendants, à qui elle offre d'utiliser les mêmes services infonuagiques, s'ils en sentent le besoin. Pour un restaurant qui se spécialise dans les déjeuners, même s'ils sont offerts toute la journée, ce sont des outils potentiellement trop sophistiqués, estime M. Anand, mais certains franchisés en voient l'intérêt.

«C'est sûr que si on faisait de la livraison, par exemple, un service téléphonique sur mesure serait une excellente solution, dit-il, mais nous n'en faisons pas. Certains franchisés vont cependant se servir de certains services web pour leur comptabilité, entre autres.»

Coûts à la baisse

M. Anand l'admet d'emblée: le choix d'une solution infonuagique était d'abord une question d'efficacité. En second lieu, c'était aussi une façon d'économiser sur l'infrastructure informatique. Les économies ne sont d'ailleurs pas négligeables: de 15 à 20% de moins que si Eggspectation avait fait l'acquisition du matériel et des logiciels nécessaires pour accomplir le même boulot.

«Ça nous aurait coûté plusieurs milliers de dollars par mois pour mettre une place un système informatisé convenant à nos besoins. C'est environ ce que nous avons épargné depuis que nous avons mis en place nos services actuels, il y a trois mois. Nous estimons que cette économie sera soutenue à plus long terme.»

En fait, elle pourrait s'améliorer encore plus si, en cours d'expansion, Eggspectation ajoute à son arsenal d'autres outils infonuagiques. C'est du moins ce qu'on peut conclure à la lecture d'une étude publiée l'hiver dernier par la firme américaine Enterprise Management Associates, selon laquelle les économies moyennes des entreprises nord-américaines qui passent au nuage vont de 20 à 30%.

Ça permet aussi à des entreprises ayant peu d'employés d'en faire un peu plus, conclut l'étude. Par exemple, de gérer les demandes de franchisés situés à l'autre bout de la planète.

«Nous ne leur imposons pas notre formule, mais c'est vrai que certains de nos franchisés commencent à y voir des avantages pour leur propre entreprise», conclut Pradeep Anand.