Boulangerie Saint-Méthode vient de rater de peu son entrée sur le marché américain. La dernière boulangerie d'importance appartenant à des intérêts québécois avait signé l'an dernier une entente avec un géant de l'alimentation chez l'Oncle Sam, où ses pains auraient été mis à l'essai dans quelque 75 supermarchés.
«Mais la chaîne a été vendue et notre entente est tombée à l'eau. Tout est à recommencer. On ne désespère pas pour autant», explique Benoit Faucher, directeur général de l'entreprise familiale spécialisée dans les pains santé.
La PME de 330 employés, dont le chiffre d'affaires dépasse les 50 millionsde dollars, va continuer à participer à des foires commerciales et à faire de la prospection au sud de la frontière.
Grâce à ses usines de Magog et de Saint-Méthode (Chaudière-Appalaches), l'entreprise prépare plus de 400 000 pains par semaine. Elle vend 95% de ses produits au Québec et 5% dans la région d'Ottawa.
En perçant le marché américain, la PME espère pouvoir exporter à terme 15% de sa production. En 2012, dans un marché passablement au ralenti, Boulangerie Saint-Méthode a enregistré une croissance de 21%.