À l'étroit dans ses installations, l'entreprise Maison Le Grand va bientôt emménager dans une usine flambant neuve. Le fabricant de pestos, de tzatziki et de sauces rosées va injecter de trois à quatre millions dans ce projet qui aura pignon sur rue dans la région de Blainville. But de l'opération: augmenter la production de même que l'espace nécessaire à la création de nouveaux produits afin de consolider les marchés canadien et américain.

Pour les fondateurs et uniques actionnaires de la PME, Tatiana Bossy et Bernard Le Grand, cet investissement arrive à un moment où le marché nord-américain de l'alimentation est plus que jamais avide de produits culinaires naturels, la grande spécialité de Maison Le Grand.

«C'est la nouvelle tendance, explique Tatiana Bossy, présidente. Tous les grands joueurs dans l'agroalimentaire veulent offrir aux consommateurs des produits avec le label «naturel» dessus. Nous, ça fait depuis 1997 qu'on occupe cette niche. Au début, les gens trouvaient que nous étions hors norme. Je crois plutôt que nous étions en avance sur notre temps.»

Dans la petite école de rang de Saint-Joseph-du-Lac, où la PME de 20 employés fabrique ses produits, la recette demeure la même: altérer le moins possible la qualité des ingrédients. «Notre défi est de rendre la nourriture santé aussi excitante que le fast food. Les gens veulent bien manger et ils veulent que ça goûte bon. Nous faisons le pont entre le gourmet et le naturel», soutient Bernard Le Grand, vice-président responsable du développement de produits.

Maison Le Grand, dont le chiffre d'affaires se situe entre 5 et 10 millions, dit occuper 50% du marché québécois des pestos. La PME en commercialise cinq variétés vendues environ 6$. On reconnaît illico les produits frais Le Grand à leur emballage original: des sachets de 170 à 300 ml munis, dans le cas des pestos, d'un bouchon dévissable.

Le marché québécois représente 75% des ventes totales de l'entreprise. Environ 5% des produits trouvent preneurs en Ontario, un nouveau marché où l'entreprise québécoise ont de la difficulté à se tailler une place. Les 20% résiduels sont vendus aux États-Unis, surtout sur la côte Est, de même qu'au Texas et bientôt dans le Midwest.

Étonnamment, il est plus facile de percer (en agroalimentaire, du moins) aux États-Unis qu'ailleurs au Canada, affirme Tatiana Bossy. C'est pourquoi elle et Bernard Le Grand (en couple dans la vie comme au travail) ont participé la semaine dernière à Anaheim, en Californie, à l'Expo West, le plus important salon d'alimentation naturelle et biologique du monde.

Divers marchés à leur portée

Grâce à leur nouvelle usine de 15 000 pieds carrés, qui devrait être opérationnelle à la fin de l'été, les Bossy-Le Grand ne veulent pas nécessairement développer de nouveaux territoires. Si une grande chaîne américaine les approchait, ils ne diraient évidemment pas non. Même chose en Ontario ou ailleurs au Canada.

Mais à court terme, les deux entrepreneurs désirent plutôt consolider leur présence dans les marchés où ils sont actuellement présents en y introduisant de nouveaux produits.

Et pas question, malgré des installations plus vastes et plus modernes, de dénaturer leurs produits. «On va faire comme avant: produire en petites quantités, mais en utilisant plusieurs chaînes de production en même temps plutôt qu'une seule, comme c'est le cas en ce moment», explique Bernard Le Grand.

Ces dernières semaines, les dirigeants de Maison Le Grand ont mis leur énergie à faire la promotion de leurs trois nouvelles sauces rosées.

Il y a deux ans, lorsque nous les avons rencontrés pour la première fois, Tatiana Bossy et Bernard Le Grand (elle, diplômée en littérature; lui, ancien joueur de batterie dans des groupes rock) avaient clairement avoué qu'ils ne souhaitaient pas léguer l'entreprise à leurs trois ados. «À moins que l'un d'entre eux ne se manifeste, nous ne forcerons personne», avaient-ils dit.

Or, voilà que l'aînée de la famille, Delphine, 21 ans, s'occupe de la présence de Maison Le Grand sur les médias sociaux. À suivre...

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MAISON LE GRAND EN BREF

- Activités: Fabricant de pestos, de tzatziki et de sauces rosées.

- Chiffre d'affaires: de 5 à 10 millions

- Employés: 20

- Territoire de vente: 75% au Québec; 5% en Ontario; 20% aux États-Unis.

- Objectif: construire une autre usine pour augmenter la production de même que l'espace nécessaire à la création de nouveaux produits afin de consolider les marchés canadien et américain.