Sept ans après s'être lancée dans l'importation et la distribution de vêtements, Marie Lévesque, de l'agence de ventes Rose, emprunte une deuxième voie. Il n'est pas question de laisser aller les [C]Studio (manteaux italiens en duvet d'oie) et ftc (cachemire pour hommes et femmes) qu'elle représente au Canada depuis sept et quatre ans. «Les ventes des cachemires ftc ont connu une forte croissance en 2011, dit Marie Lévesque. Elles ont doublé. Cette année, elles vont être stables, à cause de la température. Les détaillants ont bien fait, mais ils sont très prudents. Ils ont commandé la même quantité que l'an dernier.»
Cela dit, Marie Lévesque lorgne maintenant les détaillants qui ciblent une clientèle moins haut de gamme avec deux marques qu'elle importe et distribue depuis peu: Alpha (mailles italiennes) et Flowers for Friends (chemisiers). Deux marques qui peuvent se retrouver en magasin pour les saisons printanière et automnale. «Ce ne sont pas tous les détaillants qui peuvent acheter du cachemire, note Marie Lévesque. Alpha a un potentiel de croissance intéressant, mais [C]Studio et ftc sont là pour rester. Ces marques sont ma meilleure publicité, à cause de la qualité des vêtements.
«Je veux avoir deux avenues, ajoute Marie Lévesque. J'ai envie d'avoir du nouveau sang, d'aller vers d'autres gens. Je veux que mes quatre employés travaillent à temps plein. Après sept ans, je suis à un tournant. Je dois foncer pour grandir.»
Distribués dans 30 points de vente, tels Ogilvy, 5e Avenue et Andrews, les vêtements [C]Studio et ftc se détaillent de 295$ à 1000$ et de 695$ à 1595$. Les nouvelles marques de Rose pourraient se retrouver dans des boutiques comme Simons, dans un marché plus jeune, plus dynamique. «J'ouvre la machine, dit Marie Lévesque. Alpha et Flowers for Friends offrent beaucoup de potentiel.»
Échelonner les revenus
Alpha et Flowers for Friends vont par ailleurs permettre à l'agence Rose d'échelonner ses dépenses et revenus annuels sur l'année. «Mon investissement à l'automne pour [C]Studio et ftc représente 80% des investissements annuels, indique Marie Lévesque. Avec Alpha et Flowers for Friends, ce pourcentage va être de 70%. Dans trois ans, il pourrait être de 50%.»
Quatre (marques) n'est toutefois pas le chiffre magique de Marie Lévesque! La patronne de Rose vise le chiffre cinq depuis plusieurs années. Elle aimerait représenter à temps plein une marque de coordonnés (vêtements qu'on peut agencer avec d'autres). Mais pour y arriver, il faut de l'espace. Le local de 1000 pieds carrés de Rose, rue Peel à Montréal, ne permet pas d'exposer autant de collections. «Mon bail ici se termine en janvier, dit Marie Lévesque. Je dois au moins doubler de superficie.»
Pour l'instant, les désirs de grandir se heurtent à une situation d'éternels recommencements... ou presque. «Chaque fois, je dois mettre une mise de fonds de 25% pour mes achats, raconte l'ancienne directrice des achats chez Ogilvy. Même si j'ai des commandes assurées de mes clients. C'est un business de financement plus que de mode.»