Affaires et amour peuvent-ils faire bon ménage? Certainement! À l'occasion de la Saint-Valentin, La Presse Affaires a voulu savoir comment certains entrepreneurs québécois s'y prennent pour concilier ces deux univers. Rencontre avec des couples unis par le coeur, mais aussi par la bosse des affaires.

Il y a autant de types de couples qu'il y a de sortes d'entreprises. Toutefois, parmi les amoureux qui dirigent une PME ensemble, trois scénarios prédominent. Il y a les couples qui partagent le même rêve et qui cofondent une entreprise. Ou bien ceux dont l'un des conjoints se lance en affaires et voit son partenaire se joindre à son rêve. Enfin, il y a les couples dont le fondateur de l'entreprise laisse carrément le soin à l'autre de prendre sa place à la tête de l'entreprise.

Il n'existe pas à proprement parler de statistiques sur le nombre d'amoureux en affaires. Ils sont pourtant nombreux. À une époque où on ne compte plus le nombre de couples qui se défont, diriger une entreprise de jour et partager le même lit le soir relève-t-il du masochisme, voire du suicide amoureux? «Pas si on évite de tomber dans la confusion ou qu'on mélange les chapeaux», explique Gontran Houde, intervenant en relation de couple qui se présente comme un «libre penseur».

«Le plus grand piège, c'est quand les conjoints ne font plus la différence entre le travail et la vie de couple. Une épouse qui va engueuler son mari président n'est pas bon signe. Et c'est parfois pire quand les enfants se joignent à l'entreprise. Quand les gens viennent nous consulter, c'est pour que leurs orteils recommencent à se toucher le soir dans le lit», illustre Gontran Houde.

Au cours des 25 dernières années, M. Houde et sa conjointe Sylvie Royer ont rencontré des dizaines et des dizaines de couples qui sont à la tête d'une entreprise. Les deux intervenants travaillent comme partenaires avec le Groupement des chefs d'entreprise du Québec, lequel a justement mis sur pied des clubs de couples en affaires.

Cela peut sembler banal comme message, mais pour éviter les écueils quand on est amoureux et qu'on dirige une entreprise ensemble, il est impératif d'avoir une communication efficace, croit Gontran Houde. «Ç'a l'air facile, mais il faut vraiment être capable de s'exprimer avec les bons mots et la bonne intensité. Il faut savoir écouter pour comprendre. En amour comme en affaires, tout doit être bidirectionnel», dit-il.