Wall Street a terminé en légère baisse mercredi, l'incertitude politique éclipsant la Fed à moins d'une semaine de l'élection présidentielle américaine: le Dow Jones a perdu 0,43% et le Nasdaq 0,93%.
Selon les résultats définitifs, l'indice vedette Dow Jones a reculé de 77,46 points, à 17 959,64 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, de 48,01 points, à 5105,57 points. L'indice élargi S&P 500 a concédé 13,78 points, soit 0,65%, à 2097,94 points.
L'approche de l'élection «augmente le niveau de peur et crée beaucoup d'incertitudes, ce qui est le pire ennemi du marché», a expliqué Peter Cardillo, économiste en chef de First Standard Financial.
Alors que les investisseurs tablaient sur une victoire de la candidate démocrate, Hillary Clinton, ils ont moins de certitudes depuis la relance de l'enquête sur ses courriels et la publication de sondages montrant une réduction de son avance sur son opposant républicain, Donald Trump.
Cela occulte «le fait que les résultats des entreprises sont meilleurs, que les prévisions pour le quatrième trimestre ne sont pas si mauvaises, que les indicateurs économiques continuent de s'améliorer», a expliqué Art Hogan, de Wunderlich Securities.
Dans ce contexte, la Bourse de New York a également fait peu de cas de la décision sans surprise de la Réserve fédérale (Fed) de laisser ses taux inchangés.
Dans un communiqué, le Comité de politique monétaire (FOMC) de la banque centrale américaine a donné peu d'indices sur une hausse possible des taux en décembre, mais s'est montré nettement plus confiant sur une remontée de l'inflation.
La Fed «a voulu éviter toute controverse et, de cette façon-là, il n'y a aucune vague et les marchés vont continuer à attendre une hausse des taux au mois de décembre», a décrypté Gregori Volokhine, de Meeschaert.
Parmi les valeurs, le groupe de médias et de cinéma américain Time Warner (HBO, CNN, studios Warner Bros.), en passe d'être racheté par l'opérateur télécoms AT&T, a relevé sa prévision annuelle après un solide troisième trimestre, mais son titre a concédé 1,10%.
Le numéro un chinois de la vente sur internet Alibaba a vu son bénéfice net divisé par trois au deuxième trimestre de son exercice décalé 2016 à cause d'une charge exceptionnelle, mais a enregistré un bond de 55% de ses ventes. Son titre a finalement reculé de 2,61%.
Très instable en bourse actuellement, Valeant a perdu 11,5% après s'être envolé mardi. Le groupe pharmaceutique canadien a reconnu être en discussions pour la vente de certains de ses médicaments, mais le japonais Takeda, cité comme un possible repreneur, n'a pas confirmé.
La Bourse de Toronto a clôturé la séance sur un recul de plus d'un pour cent, pendant que le cours du pétrole brut diminuait.
L'indice composé S&P/TSX du parquet torontois a lâché 183,60 points pour terminer la journée avec 14 594,72 points.
Le dollar canadien s'est, quant à lui, déprécié de 0,02 cent US à 74,65 cents US.
À la Bourse de matières premières de New York, le cours du pétrole brut a diminué de 1,33 $ US à 45,34 $ US le baril. Les investisseurs ont continué à se réfugier en grand nombre du côté de l'or, et le prix du lingot a bondi de 20,20 $ US à 1308,20 $ US l'once.
Le cours du cuivre a pour sa part gagné 1 cent US à 2,23 $ US la livre.
- Avec La Presse canadienne