Les marchés boursiers nord-américains ont avancé jeudi, stimulés par la publication de données décevantes sur les ventes au détail aux États-Unis - des chiffres qui ont laissé croire aux opérateurs que la Réserve fédérale pourrait décider de ne pas hausser ses taux d'intérêt la semaine prochaine.

L'indice composé S&P/TSX de la Bourse de Toronto a gagné 137,21 points, soit près d'un pour cent, pour clôturer à 14 503,67 points.

Le dollar canadien s'est pour sa part apprécié de 0,22 cent US à 75,99 cents US.

Sur Wall Street, la moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a progressé de 177,71 points à 18 212,48 points, tandis que l'indice élargi S&P 500 s'est emparé de 21,49 points à 2147,26 points. L'indice composé du Nasdaq a pris 75,92 points à 5249,69 points.

«On a eu un mauvais chiffre sur les ventes de détail» en août aux États-Unis, a mis en avant Alan Skrainka de Cornerstone Wealth Management.

Cet indicateur décevant sur la consommation n'a pas plombé la Bourse car «cela a encouragé les investisseurs dans l'idée que septembre est exclu» comme échéance de la prochaine hausse des taux de la Réserve fédérale (Fed), a-t-il avancé. «C'est la principale explication à la hausse des indices.»

À six jours de la prochaine décision de la banque centrale américaine, les investisseurs semblent moins inquiets du risque d'un resserrement monétaire immédiat, mais l'incertitude règne toujours sur les intentions à moyen terme de la Fed, qui n'a plus relevé ses taux depuis sa dernière hausse en décembre 2015.

Si le chiffre sur les ventes de détail était «clairement le principal indicateur du jour», selon les termes de M. Skrainka, le calendrier était chargé d'autres statistiques au ton contrasté, mais Wall Street n'en a pas plus souffert malgré quelques hésitations à l'ouverture.

Les investisseurs ont pris connaissance pour le mois dernier d'une baisse sans grande surprise de la production industrielle, ainsi que d'une stagnation des prix à la production, alors que les analystes comptaient sur une progression.

- Avec La Presse canadienne