La hausse des prix de l'or a aidé la Bourse de Toronto à clôturer en hausse jeudi, pendant que les opérateurs refusaient de prendre des décisions importantes aux États-Unis, à la veille de la publication des plus récentes données au sujet du marché américain du travail.

L'indice S&P/TSX du parquet torontois a avancé de 85,96 points à 14 683,91 points, le groupe des sociétés aurifères ayant enregistré les meilleurs gains.

Sur Wall Street, la moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a progressé de 18,42 points à 18 419,30 points, tandis que l'indice élargi S&P 500 a glissé de 0,09 point à 2170,86 points. L'indice composé du Nasdaq a gagné 13,99 points à 5227,21 points.

«La Bourse a très peu bougé à la veille de chiffres sur l'emploi qui vont probablement avoir un effet sur les marchés», a résumé David Levy, de Republic Wealth Advisors, soulignant seulement une mauvaise performance du secteur l'énergie face à un nouveau plongeon des cours pétroliers.

Le gouvernement américain publiera vendredi, avant l'ouverture de la Bourse, ses chiffres mensuels sur l'emploi, qui sont toujours très surveillés et qui le seront d'autant plus qu'ils interviennent en pleine spéculation sur les intentions de la Réserve fédérale (Fed).

«On va essayer d'évaluer si la Fed compte agir ou non à la fin du mois», date de sa prochaine réunion, a expliqué M. Levy.

La banque centrale n'a rien fait depuis le début de l'année pour limiter son soutien à l'économie, mais plusieurs de ses responsables évoquent depuis la fin août un rapide début de resserrement monétaire, en faisant des chiffres sur l'emploi l'un des principaux facteurs de décision.

Pour l'heure, les investisseurs ont pris connaissance mercredi d'estimations encourageantes du groupe privé ADP sur l'emploi en août, ainsi que, jeudi, de chiffres hebdomadaires solides sur le bas niveau du chômage.

Néanmoins, les investisseurs n'ont guère semblé réagir à ce dernier chiffre, pas plus qu'à l'annonce d'un recul de la productivité américaine au deuxième trimestre, et ont surtout «été pris de cours par un chiffre sur l'activité industrielle», comme l'a noté Alan Skrainka, de Cornerstone Wealth Management.

L'activité dans le secteur manufacturier aux États-Unis s'est contractée en août, selon l'indice des directeurs d'achats de ce secteur publié par l'association professionnelle ISM, alors que les analystes ne s'attendaient qu'à un petit ralentissement.

- Avec La Presse Canadienne