Wall Street a plongé en territoire négatif mercredi, coulant sous les prises de profits alors qu'apparaît à l'horizon un accord sur le budget des États-Unis et une réduction des aides monétaires. La Bourse de Toronto a dégringolé de son côté de près de 200 points.

-----------------

Les marchés à la clôture :



• TSX 13 133,42 / -190,59 (-1,43%)

• Dow Jones 15 843,53 / -129,60 (-0,81%)

• S&P 500 1 782,22 / -20,40 (-1,13%)

• NASDAQ 4 003,81 / -56,68 (-1,40%)

-----------------

«On s'approche de la fin de l'année et les investisseurs ont l'esprit à vendre», estime Michael James, de Wedbush Securities. «Il y a plus de profits à protéger cette année», ajoute-t-il, alors que le S&P 500 a progressé de plus de 25% en 2013.

Cette performance a notamment été possible grâce au coup de pouce de la banque centrale américaine (Fed), qui verse chaque mois 85 milliards de dollars sous forme de rachats d'actifs.

Mais «l'incertitude continue de s'aggraver sur le fait de savoir si la Réserve fédérale va commencer à réduire ses aides la semaine prochaine», remarquent les analystes de Charles Schwab. Les 17 et 18 décembre, son Comité de politique monétaire doit annoncer s'il décide ou non d'un tour de vis. De nombreux investisseurs, s'attendant à voir baisser les cours des actions en cas de resserrement, restent donc prudents.

Par ailleurs, la perspective d'un blocage budgétaire début 2014 faisait davantage croire à un report de ce scénario, mais un projet de budget trouvé mardi soir a modifié la donne.

Cet accord-cadre valable pour deux ans doit encore être adopté par la Chambre et le Sénat, puis être transposé en plusieurs lois de dépenses avant la date butoir du 15 janvier.

Le déficit budgétaire des États-Unis a d'ores et déjà reculé de 21% en novembre par rapport au même mois l'an dernier, selon le Trésor américain.

Mais «l'importance de ces deux événements est relative (à Wall Street), car l'accord budgétaire n'est pas adopté et un resserrement monétaire ne se traduirait sans doute que par une baisse des rachats d'actifs», pas un arrêt de ces rachats, estime Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management.

Les OGM délaissés par les traders

Le groupe d'agrochimie américaine Monsanto a perdu 0,97% à 110,67 dollars. Le géant américain, allié au danois Novozymes, a annoncé vouloir développer et vendre des solutions à base de micro-organismes aux agriculteurs.

L'action de son rival et membre du Dow Jones DuPont a davantage baissé, de 1,87% à 60,29 dollars. Le groupe, via sa filiale Pioneer, souhaite vendre sur le marché européen une nouvelle graine de soja génétiquement modifiée.

Le groupe de cartes de crédit MasterCard a pris 3,53% à 790,57 dollars. L'entreprise a signalé la veille aux actionnaires avoir validé un programme de rachats de ses propres actions à hauteur de 3,5 milliards de dollars et une hausse des dividendes.

Son rival Visa s'est lui aussi apprécié, grand vainqueur du Dow Jones mercredi, en hausse de 3,12% à 205,66 dollars.

American Airlines Group, nouveau numéro un mondial du transport aérien issu de la fusion d'American Airlines et US Airways, a aussi eu le vent en poupe (+4,46% à 25,99 dollars).

Le secteur bancaire, lui, a plongé dans le rouge au lendemain de l'adoption de la règle de Volcker, censé limiter la spéculation des banques: Bank of America a flanché de 1,99% à 15,25 dollars, Morgan Stanley de 2,11% à 30,12 dollars ou encore Goldman Sachs de 1,25% à 167,60 dollars.

Le groupe d'hôtellerie Hilton commencera à coter sur le New York Stock Exchange (NYSE) jeudi pour une levée de fonds d'au moins 2,25 milliards de dollars, soit la deuxième introduction en Bourse de 2013 aux États unis en valeur.

Le marché obligataire a fini en baisse. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a augmenté à 2,844% contre 2,797% mardi soir, et celui à 30 ans à 3,880% contre 3,829% à la clôture précédente.

Le secteur de l'or a dominé les pertes à Toronto, avec une glissade d'environ 3,7%. Ce segment a chuté de 50% depuis le début de l'année. Le cours de l'once d'or pour livraison en février s'est établi à 1257,20 $ US, en baisse de 3,90 $ US, à la Bourse des matières premières de New York.