Une dizaine de membres de la haute direction d'Air Canada viennent de liquider des blocs d'actions obtenues, pour la plupart, à la suite de levées d'options.

Les transactions ont une valeur globale de près de 5 millions de dollars et ont toutes été faites la semaine dernière, soit après la publication des résultats trimestriels du transporteur aérien.

Les transactions réalisées par le PDG, Calin Rovinescu, comptent à elles seules pour environ 66% de la totalité de la somme, soit près de 3,5 millions de dollars.

La porte-parole Isabelle Arthur explique que les dirigeants devaient attendre le dévoilement des résultats trimestriels pour réaliser des transactions. Elle ajoute que les titres négociés ne représentent qu'un très faible pourcentage du total détenu par les dirigeants.

Air Canada a publié le vendredi 8 novembre des résultats records pour son trimestre estival. Un nouveau transporteur à bas prix, des revenus en hausse et d'importantes réductions de coûts sont quelques-uns des faits saillants du trimestre.

L'action s'envole

L'action d'Air Canada, qui s'est fortement appréciée en Bourse depuis la fin de l'été, a continué sa montée en réaction aux résultats financiers pour toucher un sommet de 7,07$, jeudi dernier à Toronto. Le titre valait à peine 2$ au début du mois d'août.

Calin Rovinescu a ainsi exercé 250 000 options mardi dernier pour acheter des actions de catégorie B au prix de 97 cents et les revendre à 6,79$ chacune cette même journée.

Le lendemain, il a exercé 250 000 autres options pour acheter des titres de catégorie B au prix de 97 cents et les revendre à 6,88$ chacun.

Le vice-président et chef des affaires financières, Michael Rousseau, a de son côté exercé 100 000 options jeudi dernier pour acquérir des actions de catégorie B au prix de 1,59$ avant de les revendre le même jour à 6,94$ chacune.

Le premier vice-président et chef des affaires juridiques, David Shapiro, le vice-président marketing, Craig Landry, le vice-président planification et analyse financière, Amos Kazzaz, la secrétaire générale, Carolyn Hadrovic, la vice-présidente, fret, Lise-Marie Turpin, le trésorier, Pierre Houle, la vice-présidente des ressources humaines, Arielle Meloul-Wechsler, et le vice-président des relations du travail, Scott Morey, ont aussi vendu des actions au cours de la dernière semaine.

À conserver

La firme Raymond James a par ailleurs retiré sa recommandation d'achat sur Air Canada hier pour la faire passer à «conserver». L'analyste Ben Cherniavsky justifie notamment sa décision par l'appréciation de l'action en Bourse et parce qu'il croit que l'entrée de WestJet, l'été prochain, sur le marché transatlantique avec des vols quotidiens vers Dublin, en Irlande, n'est que la première étape d'un grand projet de l'autre côté de l'océan pour concurrencer Air Canada.

Sa cible sur 12 mois reste néanmoins fixée à 8$.

Sur la dizaine d'analystes qui suivent les activités quotidiennes du transporteur aérien, seulement deux ne suggèrent pas d'acheter le titre.

L'action d'Air Canada a clôturé la séance d'hier en baisse de 26 cents (- 3,8%) à 6,55$ à Toronto.