La banque Goldman Sachs (GS), le groupe d'articles de sport Nike (NKE) et le groupement de cartes bancaires Visa  (V) vont entrer dans l'indice vedette de Wall Street, le Dow Jones Industrial Average (DJIA), détrônant HP (HPQ), Bank of America (BAC) et Alcoa  (AA).

Les changements entreront en vigueur le vendredi 20 septembre après la clôture et seront donc seront effectifs pour la séance du lundi 23 septembre, a indiqué mardi la société d'indices boursiers S&P Dow Jones Indices, une filiale du groupe McGraw-Hill.

Alcoa reculait de 0,19% à 8,07 dollars, Hewlett-Packard (HP) de 0,94% à 22,15 dollars, et Bank of America de 0,90% à 14,61 dollars.

Chez les trois actions entrantes, Goldman Sachs bondissait 3,10% à 164,43 dollars, Visa de 2,02% à 182,16 dollars et Nike 2,05% à 66,74 dollars.

David Blitzer, président du comité des indices boursiers chez S&P Dow Jones Indices, a expliqué lors d'une conférence téléphonique que ces changements étaient destinés à «retirer de l'indice DJIA les trois actions dont les prix étaient les plus bas afin de les remplacer par des actions aux prix plus élevés», afin d'éviter qu'ils ne tirent vers le bas la valeur totale de l'indice.

Le DJIA, qui compte 30 valeurs, a la particularité d'être pondéré par les cours des actions qui le composent et non par la capitalisation boursière des entreprises, comme c'est le cas par exemple pour le CAC-40 à Paris ou le FTSE-100 à Londres.

«Changer ces trois actions dans l'indice n'est pas une recommandation d'investissement, c'est fait pour améliorer l'indice, le rendre plus représentatif du marché en général», a précisé M. Blitzer.

Le communiqué précise que ces modifications ne «provoqueront aucun changement dans le niveau de l'indice», mais M. Blitzer a fait remarquer qu'en général, «il y a des mouvements de court terme dans la valeur des actions» après que des changements dans la composition des indices boursiers sont annoncés.

Il a souligné que le comité qu'il préside avait fait attention de ne pas choisir de titre au prix trop élevé: «mettre Google dans l'indice le déformerait totalement» car le prix de cette action est trop élevé.

L'action de Google cotait à 886,72 dollars en début d'échanges mardi, en baisse de 0,15%, alors que l'action au prix le plus élevé du DJIA, IBM, valait 186,50 dollars (+0,82%).

M. Blitzer a noté que «la conception de l'indice veut qu'il n'y ait pas de titre de transport ou de services de production d'électricité qui entrent dans sa composition».

Il a observé que General Motors, classé dans la catégorie des biens de consommation, en a longtemps fait partie: «nous gardons un oeil sur (GM et Ford), mais il n'y a aucun moyen de savoir quand ils entreront dans l'indice».

Interrogé sur le choix de Nike, il a répondu que «c'est une entreprise mondialement connue parmi les entreprises de biens de consommation».

«L'objectif final est de rassembler 30 entreprises majeures et représentatives des entreprises américaines», a-t-il conclu.

«Nous sommes heureux de rejoindre cet étalon historique et important des marchés», s'est félicité Goldman Sachs dans un communiqué.