Le géant sud-coréen de l'électronique Samsung a annoncé vendredi un nouveau bénéfice record au deuxième trimestre 2012.

Ce bénéfice dépasse les 3,7 milliards d'euros grâce à aux téléphones intelligents Galaxy et au redressement de sa division écrans.

C'est l'équivalent d'une progression de de 48%.

Le chiffre d'affaires a de son côté avancé de 21%.

Samsung a attribué ces chiffres au dynamisme de ses ventes d'appareils portables, dont les téléphones multifonctions, des produits à marge élevée, ainsi qu'à sa division écrans plats.

Une note de prudence est cependant apportée aux résultats. 

Alors que nous avançons dans le second semestre, l'instabilité budgétaire persistante en Europe et ses effets sur l'économie mondiale pourraient entraîner un ralentissement de la reprise économique et une concurrence exacerbée sur les marchés», commente le vice-président, Robert Yi.

Les analystes se montraient par contre optimistes, tablant sur une nouvelle hausse des résultats au troisième trimestre.

«La division mobile a été aidée par les ventes du Galaxy S3, et elle portera la croissance globale du groupe», estime Y.B. Oh, analyste chez Hanmag Securities.

Samsung Electronics a vendu plus de 10 millions de son dernier modèle de téléphone multifonctions, le Galaxy S3, depuis son lancement il y a près de deux mois, avait indiqué le groupe la semaine dernière.

Les téléphones intelligents représentent environ la moitié du bénéfice d'exploitation de l'entreprise.

Un positionnement efficace

La marge bénéficiaire d'exploitation (EBIT) de la division téléphonie (qui représente les deux-tiers du bénéfice du groupe) était de 17,4% au deuxième trimestre, contre 13,7% il y a un an, mais en baisse par rapport au 18,4% du trimestre précédent.

Les études de marchés publiées par plusieurs cabinets d'études, dont IDC, indiquent que Samsung est passé cette année devant Nokia pour le nombre de portables vendus, et devant Apple pour le nombre de smartphones.

Le fabriquant de l'iPhone se concentre sur les modèles haut de gamme, alors que Samsung est présent sur tous les segments, y compris l'entrée de gamme.

Selon le cabinet Strategy Analytics, Samsung a vendu d'avril à juin 50,5 millions de téléphones intelligents, lui donnant une part de marché de 34,6%, contre 18,3% il y a un an.

Apple a lui vendu 26 millions de téléphones intelligents sur cette période et sa part de marché s'élève à 17,8%, contre 18,4% il y a un an, selon cette étude publiée vendredi.

Samsung et Apple se livrent une concurrence féroce. Ils s'accusent mutuellement de violation de brevets et se traînent devant les cours de justice d'Europe, des États-Unis et d'Australie.

Dans son communiqué, Samsung indique simplement que ses ventes de portables ont augmenté au deuxième trimestre, sur un an et sur le trimestre.

La division puces mémoires a nettement amélioré son EBIT par rapport au premier trimestre. Sa marge bénéficiaire d'exploitation était de 12,9%, contre 9,5% début 2012 (et 19,6% il y a un an). Samsung est le numéro un mondial sur ce secteur.

Enfin, sa division écrans plats s'est redressée. Les écrans plats à cristaux liquides (LCD), utilisés pour les télévisions, téléphones portables et ordinateurs, étaient entrés en 2010 dans un mouvement cyclique de baisse des prix.