La Bourse de New York évoluait en hausse mardi à la mi-journée, stimulée par des indicateurs encourageants aux États-Unis et en Europe en attendant l'issue d'une réunion de la banque centrale américaine (Fed).

Vers 12h30, le Dow Jones Industrial Average avançait de 0,85% ou 109,93 points à 13 069,64 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 0,99% ou 29,63 points à 3013,29 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 s'adjugeait 0,85% ou 11,69 points à 1382,78 points.

À Toronto, le S&P TSX grimpait de 0,55% ou 68,04 points à 12 496,05 points.

«Le marché s'attend à ce que la Fed fasse preuve d'optimisme tout en étant prudente», a commenté Michael James, de Wedbush Securities. «La plupart des investisseurs n'anticipent aucune nouvelle mesure de politique monétaire étant donné la situation économique actuelle.»

Wall Street pense que «le communiqué de la Fed continue à refléter la volonté de l'institution de poursuivre son soutien à la reprise économique», a ajouté Dick Green, du site d'analyse financière Briefing.com.

Les conclusions du Comité de politique monétaire de la Réserve fédérale sont attendues à partir de 14h00.

Le marché est également soutenu «par des ventes au détail meilleures qu'attendu aux États-Unis en février et par un bond du moral des investisseurs et des analystes (financiers) allemands», selon les experts de Charles Schwab.

Les ventes au détail ont augmenté aux États-Unis à leur rythme le plus rapide en cinq mois en février, progressant de 1,1% par rapport à janvier, alors que l'estimation médiane des analystes les donnait en hausse de 1,0%.

Le moral des professionnels de la finance en Allemagne a bondi une nouvelle fois en mars, selon le baromètre publié mardi par l'institut ZEW, qui affiche sa quatrième hausse d'affilée et son niveau le plus haut depuis juin 2010. Il s'est établi à 22,3 points, contre 5,4 points en février et un consensus d'analystes qui tablait sur 10 points.

Autre facteur réconfortant pour le marché, les entreprises manufacturières et de distribution aux États-Unis ont légèrement reconstitué leurs stocks en janvier. Les stocks ont progressé de 0,7% par rapport au mois précédent, soit à peu près autant que prévu.

Du côté des valeurs, le groupe pétrolier et gazier américain Chevron cédait 0,20% à 110,22 dollars: il prévoit une progression de 20% de sa production d'ici à 2017, ce qui exigera de gros investissements .

Le portail internet Yahoo! perdait 0,38% à 14,44 dollars. Le groupe a porté plainte lundi contre le site communautaire Facebook, qu'il accuse d'usurper certains de ses brevets.