La Bourse de Toronto a fait de légers gains, lundi, après une séance terne caractérisée par les inquiétudes sur l'économie mondiale.

L'indice composé S&P/TSX a gagné huit points, à 12 197 points, alors que les investisseurs attendent une série de divulgation de résultats d'entreprises aux États-Unis.

Après la fermeture des marchés, le géant Alcoa a fait état d'une perte de 191 millions $ US au quatrième trimestre. Un an plus tôt, la compagnie avait généré un bénéfice net de 258 millions $.

«Dans l'ensemble, les investisseurs sont vraiment en mode attente», a soutenu Kate Warne, spécialiste des marchés canadiens au sein de la société américaine Edward Jones.

«Tandis que le TSX et les marchés américains ont ouvert l'année de manière plus solide, les investisseurs continuent de s'inquiéter de la situation en Europe et se demandent si de bonnes nouvelles viendront des leaders européens sur la résolution de la crise de la dette.»

Le dollar canadien a gagné 0,39 cent, à 97,76 cents US, après avoir chuté à 96,90 cents US plus tôt dans la journée, son plus bas niveau depuis le 20 décembre.

Un nouveau rapport de la Banque du Canada laisse croire que le pessimisme des entreprises enfle, le taux de confiance étant bien inférieur aux sommets atteints après la sortie de récession au milieu de 2009.

Statistique Canada a indiqué lundi que la valeur des permis de bâtir en novembre avait chuté de 3,6 pour cent, à 6,1 milliards $, à la suite d'un mois d'octobre solide, le recul ayant été surtout enregistré en Ontario.

À Wall Street, l'indice Dow Jones des 30 valeurs industrielles a progressé de 33 points, à 12 393 points. L'indice du Nasdaq a ajouté deux points, à 2677 points, tandis que l'indice de référence S&P 500 index a crû de trois points, pour s'établir à 1281 points.

Les prix des matières premières ont reculé, avec le pétrole sur le Nymex en baisse de 25 cents, à 101,31 $ US le baril. L'or a plongé de 8,70 $, à 1608,10 $ US l'once, alors que le cuivre cédait deux cents, pour s'établir à 3,42 $ US la livre.

La plus importante société minière canadienne cotée en bourse, Teck Resources (TSX:TCK.A), a annoncé avoir conclu une entente de 450,1 millions $ pour l'acquisition de SilverBirch Energy, une entreprise de Calgary oeuvrant dans le secteur des sables bitumineux. La transaction est évaluée à 8,50 $ en espèces pour chaque action de SilverBirch, en plus d'une action d'une nouvelle entité, devant être appelée SilverWillow Energy.