La Bourse de New York a fini en hausse mercredi, soutenue par des espoirs de nouvelles mesures de soutien de la Fed à l'économie et par la solide croissance chinoise, malgré une nette réduction de ses gains en fin de séance: le Dow Jones a gagné 0,36% et le NASDAQ 0,54%.

Selon des chiffres définitifs, le Dow Jones Industrial Average a pris 44,73 points à 12 491,61 points, et le NASDAQ, à dominante technologique 15,01 points à 2796,92 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 a progressé de 0,31% (ou 4,08 points) à 1317,72 points.

Les indices ont fini de justesse dans le vert après trois séances de net repli, alors même que le Dow Jones a grimpé jusqu'à plus de 160 points pendant la séance.

«C'est une journée décevante, pour être honnête», a estimé Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management.

«Le marché s'est emballé pendant l'audition (de Ben Bernanke) mais au moment où le micro s'est éteint, la hausse du marché s'est éteinte aussi», a ajouté l'analyste.

Les indices ont progressé de plus de 1% à la lecture de l'intervention du président de la Réserve fédérale Ben Bernanke devant des représentants américains, «principalement parce que l'institution a indiqué que si besoin, elle était prête à fournir un soutien supplémentaire» à l'économie américaine, a indiqué Scott Marcouiller, de Wells Fargo Advisors.

Evaluant plusieurs scénarios possibles, Ben Bernanke a avancé qu'il restait «possible que la faiblesse récente de l'économie dure davantage que prévu et que réapparaissent des risques de déflation, ce qui rendrait nécessaire un soutien de politique monétaire supplémentaire en faveur de l'économie».

«Les investisseurs se basent sur leur expérience la plus récente. Tout ce qu'ils savent, c'est que la deuxième vague de mesures de soutien à l'économie a été bonne pour le marché boursier», a souligné Scott Marcouiller.

Avant d'accélérer leur progression, les indices avaient été soutenus dès l'ouverture par les chiffres de la croissance chinoise, qui n'a que légèrement fléchi à 9,5% au deuxième trimestre contre 9,7% au premier.

«L'information-clé maintenant va venir des résultats d'entreprises, et ils vont commencer à déferler», a indiqué Mace Blicksilver. Les chiffres de la banque JPMorgan Chase, à paraître jeudi avant la clôture, étaient très attendus.

Le marché obligataire est finalement monté. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a reculé à 2,891% contre 2,908% mardi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,179% contre 4,191%.

À Toronto

La Bourse de Toronto a été dopée mercredi par les propos du président de la Réserve fédérale américaine, des données encourageantes sur la croissance économique en Chine ainsi que l'appréciation de l'or.

L'indice S&P/TSX a clôturé en hausse de 90,87 points, à 13 324,94. Le dollar canadien a lui aussi profité de ce contexte favorable, en bondissant de 0,7 cent, à 104,2 cents US.

- avec La Presse Canadienne