Les Bourses de New York et Toronto ont terminé la semaine en hausse, effaçant une partie de ses pertes de la veille malgré le séisme dévastateur qui a touché le Japon. Le Dow Jones a gagné 0,50% et le S&P/TSX 0,26%, selon des chiffres provisoires.

L'indice composé S&P/TSX a gagné 35,67 points, pour terminer la séance à 13 674,25 points, après qu'un tremblement de terre d'une magnitude de 8,9 eut frappé le nord-est du Japon.

La perspective d'un recul de la demande du Japon pour le pétrole - c'est le troisième consommateur mondial de pétrole - a fait retraiter le cours du baril de 1,54 $ à 101,16 $ US à la Bourse des matières premières de New York.

Entre-temps, le dollar canadien a avancé de 0,48 cent US à 102,98 cents US à la suite de la publication de données faisant état de la création de 15 100 emplois en février, soit moins que les 25 000 nouveaux emplois attendus par les analystes.

Selon les chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average est monté de 59,79 points (0,50%) à 12 044,40 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, de 14,59 points (0,54%) à 2715,61 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 a progressé de 0,71% (9,17 points) à 1304,28 points.

Un séisme de magnitude 8,9, le plus fort jamais enregistré au Japon, a frappé le nord-est du pays. Il a déclenché un tsunami faisant des centaines de morts et de nombreux disparus et provoquant des dégâts considérables sur les infrastructures.

«Le marché a cherché à évaluer les répercussions économiques, et il ne pense pas qu'elles seront énormes vu la partie du pays qui a subi des dégâts», a estimé Scott Marcouiller, de Wells Fargo Advisors. «Le marché rebondit donc, en réaction à la baisse des cours du pétrole».

Le baril de brut a perdu plus de 1,50 dollar à New York, revenant à 101 dollars.

«À part les incertitudes entourant les conséquences du séisme pour l'activité économique de la planète, le marché avait peur des manifestations en Arabie Saoudite. Elles sont restées modérées, c'est un soulagement», a relevé Peter Cardillo, d'Avalon Partners.

Par ailleurs, à plus long terme, le séisme pourrait «donner un coup de fouet à l'activité économique, avec la reconstruction», a relevé l'analyste.

Le marché obligataire s'est stabilisé, le rendement du bon du Trésor à 10 ans s'établissant à 3,393%, comme jeudi soir et celui du bon à 30 ans à 4,541% contre 4,536% la veille.