Alors que Toronto a connu une troisième journée consécutive en baisse, les indices de la Bourse de New York ont terminé en ordre dispersé, les investisseurs retenant leur souffle avant la publication des chiffres mensuels de l'emploi aux États-Unis.

La Bourse de Toronto a terminé la séance de jeudi en baisse, victime d'un raffermissement du dollar américain vis-à-vis d'autres devises et de la dépréciation des cours des matières premières.

L'indice composé S&P/TSX a chuté de 84,32 points pour clôturer à 13 311,67 points, tandis que le dollar canadien a retraité de 0,05 cent US à 100,31 cents US.

Le cours du baril de pétrole brut léger à New York pour livraison en février s'est établi, jeudi, à 88,38 $ US, en baisse de 1,92 $ US. En cours de séance, il a atteint un sommet de 90,71 $ US et un creux de 87,85 $ US.

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Le dollar canadien a clôturé, jeudi, à 100,31 cents US, en hausse de 0,05 cent US. Le dollar américain a terminé la journée à 99,69 cents CAN, en hausse de 0,05 cent.

Selon les chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average a cédé 0,22%, ou 25,58 points à 11 697,31 points tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, grignotait 0,28%, ou 7,69 points à 2709,89 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 a reculé de 0,21% (2,71 points) à 1273,85 points.

L'indice vedette de Wall Street restait sur quatre séances consécutives de hausse, qui l'avaient porté mercredi à son plus haut niveau depuis la mi-août 2008.

«Le marché marque une pause avant les chiffres de l'emploi», a estimé Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management. «Les attentes sont vraiment devenues très élevées: avant on parlait de 140 000 à 150 000 créations de postes dans le secteur privé, et maintenant on entend des chiffres fantaisistes, comme 200 000, et une maison de courtage a même avancé le chiffre de 400 000».

«Le résultat, c'est que ces chiffres seront très importants», a-t-il ajouté.

Focalisés sur ces statistiques mensuelles, qui doivent être diffusées vendredi avant l'ouverture de Wall Street, les investisseurs ont peu réagi aux chiffres hebdomadaires des inscriptions au chômage. Elles ont augmenté un peu plus que prévu la semaine dernière.

A 409 000, elles restent cependant proches de leur plus bas niveau en deux ans et demi, atteint la semaine précédente. La moyenne sur quatre semaines de cet indicateur, plus représentative de la tendance du marché de l'emploi, s'affiche en outre en baisse.

Les chiffres sur l'emploi au Canada pour le mois de décembre sont eux aussi attendus vendredi.

Le marché obligataire est monté. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a reculé à 3,419%, contre 3,483% mercredi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,534%, contre 4,551% la veille.

Avec AFP.