La Bourse de New York a fini en nette hausse jeudi, portée à des sommets inédits depuis la chute de la banque Lehman Brothers en 2008 par l'annonce de nouvelles mesures de relance aux États-Unis: le Dow Jones a gagné 1,96% et le Nasdaq 1,46%.

Selon des chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average a grimpé de 219,71 points à 11 434,84 points, son plus haut niveau depuis le 11 septembre 2008, avant l'effondrement de Lehman Brothers qui avait déclenché une panique financière.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 a engrangé 1,93% (23,10 points) à 1.221,06 points, lui aussi au plus haut depuis septembre 2008 (le 19).

Le Nasdaq, à dominante technologique, qui a pris 37,07 points à 2577,34 points, a quant à lui retrouvé des niveaux plus vus depuis janvier de cette année-là.

«C'est la suite de la réponse positive aux annonces de la Fed faite par le marché en fin de séance hier (mercredi). Les places financières mondiales ont bien réagi aussi, et on a poursuivi», a constaté Scott Marcouiller, de Wells Fargo Advisors.

«Parfois, il faut un peu de temps pour digérer les choses», a ajouté l'analyste.

Dans une tribune publiée jeudi par le Washington Post, le président de la banque centrale américaine, Ben Bernanke, a expliqué et défendu la décision annoncée la veille d'injecter 600 milliards de dollars dans le circuit économique pour soutenir à la fois la reprise et les prix.

«Ce n'est pas simplement qu'il s'est expliqué sur les raisons pour lesquelles il pensait que cela allait marcher. Il a aussi attiré l'attention, de façon explicite, sur le fait qu'un succès du marché boursier serait la conséquence directe de l'assouplissement quantitatif», a noté Marc Pado, de Cantor Fitzgerald.

Les actions ont été par ailleurs soutenues par la chute du dollar, qui rend plus attractifs les actifs libellés dans la monnaie américaine. Outre les valeurs financières, le secteur le plus recherché jeudi a été celui de l'énergie. Les marchés de matières premières étaient en effet eux-même dopés par l'affaiblissement du billet vert.

Le marché obligataire à moyen terme a largement profité des annonces de la  Fed. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a chuté à 2,484% contre 2,619% mercredi soir, tandis que celui du bon à 30 ans a reculé plus modestement à 4,044% contre 4,063% la veille.

Du côté de Toronto

La Bourse de Toronto a clôturé en forte hausse, jeudi, au lendemain de l'annonce par la Réserve fédérale américaine de nouvelles mesures de relance de l'économie.

L'indice composé S&P/TSX a gagné 207,67 points, à 12 878,79 points. Les titres des matières premières ont affiché la plus importante progression, alors que l'intention de la banque centrale américaine de racheter des centaines de milliards de dollars en obligations a affaibli davantage le dollar américain, faisant grimper les prix du pétrole et des métaux.

Pendant ce temps, l'action de PotashCorp [[|ticker sym='POT.TO'|]] a perdu plus de trois pour cent après qu'Ottawa eut rejeté mercredi l'offre d'acquisition du producteur canadien de potasse par le conglomérat anglo-australien BHP Billiton.

La faiblesse du dollar américain a poussé le huard, en hausse de 0,44 cent, à 99,76 cents US.

Le prix du pétrole a terminé la journée en hausse de 1,80 $, à 86,49 $ US le baril.

-Avec La Presse Canadienne