La Bourse de Toronto a clôturé significativement en baisse, mercredi, en vertu des craintes que les marchés aient tablé sur davantage de stimulation de l'économie de la part de la Réserve fédérale américaine que ce qui est véritablement prévu.

L'indice composé S&P/TSX a perdu 117,43 points, à 12 567,25 points, entraîné par la chute des titres de matières premières.

Un dollar américain revigoré a aussi fait retraiter le huard de 0,43 cent, à 97,21 cents US, et contribué à la baisse des prix des métaux et du pétrole.

La bourse de croissance TSXV a perdu 0,04 point, à 1908,03 points.

Les marchés voguaient ces dernières semaines sur l'espoir que la Fed achèterait entre 500 milliards $ US et 1000 milliards $ US en obligations pour favoriser les prêts et la consommation.

Mais le Wall Street Journal a rapporté que les achats de la Fed pourraient équivaloir à seulement quelques centaines de milliards de dollars sur plusieurs mois.

«Il faut croire que les gens sont confus, a commenté le président de I.A. Michael Investment Counsel et gestionnaire de trois Fonds ABC, Irwin Michael. Nous évaluons au quotidien les nouvelles économiques, certaines bonnes, d'autres mauvaises, et je crois qu'il faut attendre et voir ce que fera réellement la Fed plutôt que de spéculer sur ce que les gens pensent. Il y a beaucoup de spéculations actuellement et cela créé une grande volatilité.»

La Réserve fédérale américaine doit prononcer son verdict sur les mesures de relance économique la semaine prochaine.

Le secteur des métaux de base a affiché le déclin le plus important, en baisse de deux pour cent, alors que le prix du cuivre a baissé significativement. Le cours a retraité de neuf cents, à 3,78 $ US la livre. La prise de bénéfices a vraisemblablement aussi été un facteur, le prix du cuivre ayant atteint plus tôt un sommet de 27 mois, à 3,90 $ US la livre.

Le titre de Teck Resources (TSX:TCK.B) a perdu 62 cents, à 45,31 $. L'action de Lundin Mining (TSX:LUN) a aussi glissé de 46 cents, à 6,31 $, après que la compagnie eut revu à la baisse ses objectifs de 2010 pour la production de cuivre et de nickel en raison de problèmes dans les opérations au Portugal et en Espagne.

Le secteur industriel a régressé de deux pour cent en dépit du dévoilement de solides bénéfices de la part de Canadien Pacifique (TSX:CP) et Canadien National (TSX:CNR).

Le cours du pétrole a chuté de 61 cents, à 81,94 le baril, entraînant le secteur de l'énergie vers une baisse de 1,13 pour cent. Le titre de Suncor Energy (TSX:SU) a glissé de 80 cents, à 32,55 $ et celui de Cenovus Energy (TSX:CVE) a perdu 36 cents, à 29,09 $.

Les actions du secteur aurifère ont aussi perdu du terrain, le cours du lingot d'or ayant retraité de 16 $, à 1322,60 $ l'once. L'action de Barrick Gold (TSX:ABX) a perdu 85 cents, à 46,94 $ et celle de Kinross Gold. (TSX:K) a glissé de 47 cents, à 17,61 $.

Le secteur financier a également pâli, le titre de la Banque Royale (TSX:RY) ayant perdu 74 cents, à 54,92 $, tandis que celui de la banque CIBC (TSX:CM) retraitait de 88 cents, à 76,49 $.

Sur Wall Street, la moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a décliné de 43,18 points, à 11 126,28 points. L'indice composé du Nasdaq a grimpé de 5,97 points, à 2503,26 points, tandis que l'indice élargi S&P 500 a perdu 3,19 points, à 1182,45 points.