La Bourse de Toronto a clôturé la séance de mercredi en légère hausse, la forte confiance affichée par les investisseurs en début de journée - grâce, notamment, aux robustes profits de la Banque de Montréal - ayant cédé sa place à de nouvelles craintes liées à la crise des dettes souveraines en Europe.

L'indice composé S&P/TSX a terminé la séance sur une hausse de 25,82 points, à 11 543,9 points, ce qui reste largement inférieur à la progression de 206 points affichée plus tôt.

La Bourse de croissance TSXV a gagné 20,29 points pour terminer à 1470,44 points.

Les gains du parquet torontois ont commencé à fondre en fin de journée, après qu'il eut été révélé que la Chine révisait ses investissements dans les obligations européennes.

La modeste appréciation du TSX fait suite à une série de pertes qui a fait retraiter le marché torontois de près de six pour cent par rapport à son sommet de l'année - touché le 26 avril - essentiellement en raison des craintes de voir la crise des dettes souveraines en Europe gagner en ampleur et potentiellement faire dérailler la reprise économique mondiale.

«C'est simplement très difficile pour le marché de tenir compte d'un événement potentiellement catastrophique dont l'avènement est peu probable, alors cela affecte la volatilité, comme nous l'avons vu», a observé Jean-François Dion, vice-président chez RBC Dominion valeurs mobilières.

«Il y a toujours beaucoup d'éléments positifs et une grande quantité de vents arrières, qui pourraient nous appuyer sur le marché en autant que le marché continue de croire que le risque de contagion catastrophique qui vient d'Europe est gérable et contenu, pour l'instant.»

Le dollar canadien a avancé de 0,12 cent US, pour terminer à 93,58 cents US.

Le secteur torontois de la finance a grimpé mercredi de 0,78 pour cent, après que la Banque de Montréal (TSX:BMO) eut affiché un bénéfice trimestriel presque deux fois plus gros que celui réalisé à la même période l'an dernier. La banque a en outre réduit sa provision pour pertes sur prêts. Son action a avancé de 1,55 $ à 60,26 $.

Mais la Banque Laurentienne (TSX:LB) a vu son titre perdre 27 cents à 42,81 $, même si elle a fait état d'une hausse de 34 pour cent de son bénéfice par rapport à l'an dernier.

L'humeur des investisseurs a semblé prendre du mieux lorsque l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a haussé ses prévisions pour la croissance des produits intérieurs bruts de ses pays membres - qui comprennent le Canada, les États-Unis, le Japon, l'Allemagne et le Royaume-Uni.

Selon l'OCDE, le Canada, le Japon et les États-Unis devraient afficher des croissances supérieures à celles des pays européens.

Le secteur de l'énergie du parquet torontois a avancé de 0,68 pour cent, après que les données de l'OCDE eurent contribué à faire grimper le cours du pétrole brut de 2,76 $ US à 71,51 $ US le baril à la Bourse des matières premières de New York.

Le cours du lingot d'or s'est apprécié de 15,40 $ US à 1213,40 $ US à New York.

Le secteur des métaux de base a quant à lui progressé de 2,27 pour cent, le cours du cuivre s'étant adjugé quatre cents US à 3,08 $ US la livre. L'action de Labrador Iron Mines Holdings (TSX:LIM) a bondi de 38 cents à 5,29 $.

Les marchés new-yorkais ont aussi rendu les gains affichés en cours de séance, malgré des données révélant de plus grosses commandes de biens durables qu'attendues, ainsi que d'autres témoignant d'une forte appréciation des ventes de maisons.

La moyenne Dow Jones a ainsi clôturé en baisse de 69,3 points à 9974,45 points. L'indice composé du Nasdaq a pour sa part abandonné 15,07 points à 2195,88 points, tandis que l'indice élargi S&P 500 a laissé filer 6,08 points à 1067,95 points.