La Bourse de New York a terminé en nette baisse vendredi, comme la veille, gagnée par un nouvel accès de fièvre face aux difficultés budgétaires de la zone euro: le Dow Jones a perdu 1,51% et le Nasdaq 1,98%.

Selon les chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average a abandonné 162,79 points à 10 620,16 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 47,51 points à 2346,85 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 a lâché de son côté 1,88% (21,76 points) à 1135,68 points.

«Des craintes exacerbées concernant la crise de la dette dans la zone euro, ses conséquences sur le futur de la région et la reprise économique mondiale continuent de plomber la confiance du marché», ont constaté les analystes de Charles Schwab.

«La nervosité est extrême, a observé Anthony Conroy, vendeur d'actions pour BNY ConvergEx Group. Le marché s'inquiète pour l'Europe. S'il y a un ralentissement économique là bas, cela va affecter les États-Unis.»

Le soulagement qui avait accueilli en début de semaine le plan de 750 milliards d'euros de l'Union européenne et du Fonds monétaire international pour aider les pays européens à faire face à leurs dettes publiques est, depuis, largement retombé.

L'euro a ainsi plongé vendredi à son plus bas niveau depuis fin octobre 2008, à 1,2359$. «La tentative de stabiliser l'euro n'a eu qu'un effet à très court terme», a commenté Frederic Dickson, de DA Davidson.

Focalisés sur la situation en Europe, les investisseurs ont ignoré deux indicateurs meilleurs que prévu aux États-Unis: les ventes de détail, en hausse de 0,4% en avril, et la production industrielle, qui a atteint le même mois son plus haut niveau depuis décembre 2008.

En revanche, l'indice de confiance des consommateurs américains a progressé à 73,5 points, un peu moins qu'espéré par les économistes.

Le marché obligataire, refuge de l'investisseur inquiet, est monté fortement. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a reculé à 3,442% contre 3,564% jeudi soir et celui du bon à 30 ans à 4,316% contre 4,461% la veille.

À Toronto

La Bourse de Toronto a retraité vendredi, inquiétée par les importantes réductions des dépenses annoncées par les pays européens aux prises avec de lourdes dettes, des décisions qui pourraient ralentir la reprise économique mondiale.

L'indice composé S&P/TSX a retraité de 101,62 points pour clôturer à 12 014,97 points.

Un plan de sauvetage de près de mille milliards US avait soulagé, plus tôt cette semaine, les inquiétudes quant à une éventuelle défaillance de la Grèce. Mais les investisseurs s'inquiètent maintenant de voir les réductions de dépenses annoncées par plusieurs pays européens ralentir la croissance à travers le continent.

Le dollar canadien a chuté de 1,06 cent US à 96,93 cents US.