Le fabricant de charpentes métalliques Groupe ADF a affiché jeudi une perte pour son plus récent trimestre, ce qu'il a notamment attribué aux tarifs imposés par les États-Unis sur l'acier canadien.

«La perte d'importants contrats plus tôt cette année, suite à l'incertitude initiale résultant de l'annonce des droits d'importation aux États-Unis, a perturbé notre calendrier de fabrication et notre utilisation de la main-d'oeuvre», a affirmé jeudi le chef de la direction de l'entreprise, Jean Paschini, lors d'une conférence téléphonique avec des analystes.

La société établie à Terrebonne a enregistré une perte de 532 000 $ pour son trimestre clos le 31 juillet, par rapport à un bénéfice de 1,9 million un an plus tôt. Les pertes des deux derniers trimestres ont totalisé 1,4 million, comparativement à un bénéfice de 2,3 millions pour le même semestre l'an dernier.

Groupe ADF, qui fabrique des structures complexes en acier, a indiqué que la perte du dernier trimestre s'était élevée à 2 cents par action, ce qui se compare à un bénéfice de 6 cents par action un an plus tôt.

Les États-Unis ont imposé des tarifs de 25 % sur les importations d'acier et de 10 % sur celles d'aluminium à la fin du mois de mai, après avoir accordé au Canada une exemption initiale.

Groupe ADF, dont environ 85 % des revenus provenaient des États-Unis au plus récent trimestre, a mis à pied 50 employés en mars après que ses soumissions pour d'importants contrats américains eurent été rejetées, en partie à cause de l'incertitude sur les tarifs.

En juin, l'entreprise a mis en place un programme de travail partagé dans le cadre duquel les prestations d'assurance-emploi contrebalancent la réduction des heures de travail pour les employés.

Les produits pour le dernier trimestre ont totalisé 32,2 millions, en baisse par rapport à 45,3 millions au trimestre correspondant de l'exercice précédent.

M. Paschini a indiqué que la société s'attendait à de meilleurs résultats au second semestre, puisqu'elle a obtenu plus de contrats malgré les incertitudes tarifaires.

Le carnet de commandes de la société s'établissait à 141,1 millions au 31 juillet, comparativement à 85,5 millions au 31 janvier.