Les actions de Produits forestiers Résolu ont atteint un sommet jamais vu depuis plus de trois ans, jeudi, après que la société a annoncé un bénéfice au deuxième trimestre.

Le titre de la compagnie montréalaise a augmenté de plus de 20 %, à 16,45 $, jeudi matin à la Bourse de Toronto; il s'agit de son plus haut niveau depuis mai 2015. Résolu venait de déclarer un bénéfice net de 72 millions $, soit 77 cents par action diluée, pour le deuxième trimestre de l'année, comparativement à une perte de 74 millions $, soit 82 cents par action, un an plus tôt.

Un peu après 14h, l'action se situait à 16,13 $, en hausse de 18,78 %par rapport au cours de la veille.

La compagnie attribue ce bénéfice net à des hausses de prix et à des expéditions plus élevées grâce à la résolution de certains problèmes de transport. Les ventes du trimestre ont atteint 976 millions $, en hausse de 13,8 % comparativement à la période correspondante de l'exercice précédent. En excluant les éléments non récurrents, la société a enregistré un bénéfice ajusté de 66 millions $, soit 71 cents par action, contrairement à une perte de 3 millions $, ou trois cents par action, pour le deuxième trimestre de 2017.

Selon les analystes interrogés par la firme Thomson Reuters Eikon, on s'attendait à ce que Résolu réalise un bénéfice ajusté de 72 cents par action, et des revenus de 982,5 millions $.

Résolu s'attend par ailleurs à recevoir au cours des prochains mois un remboursement de 60 millions $ en dépôts, avec intérêts, depuis que les États-Unis ont révoqué les droits compensateurs sur le papier surcalandré. Bien que satisfait de la décision du département américain du Commerce, Résolu a quand même dû verser 73 millions $ supplémentaires en dépôts - 67 millions $ pour le bois d'oeuvre résineux et 6,0 millions $ pour les papiers de pâte mécanique non couchés.

Le président et chef de la direction de Résolu, Yves Laflamme, a indiqué que la hausse généralisée des prix par l'entreprise et l'amélioration de sa performance opérationnelle lui ont permis d'enregistrer un «trimestre record» pour ce qui est de la rentabilité. M. Laflamme ajoute que ces résultats ont permis à la société de rembourser 105 millions $ de sa dette au cours du trimestre.

«Nous sommes également ravis que l'ordonnance instituant des droits compensateurs sur les papiers surcalandrés ait récemment été révoquée, ce qui donnera lieu au remboursement, dans les prochains mois, des dépôts pour droits totalisant 60 millions $», a-t-il ajouté.

Peu après la clôture du deuxième trimestre, une nouvelle convention collective de quatre ans couvrant 1000 employés a été ratifiée avec Unifor, le plus important syndicat canadien de l'entreprise, pour six de ses scieries. Plus tôt cette année, Résolu a conclu une nouvelle convention collective de quatre ans couvrant 1100 employés dans huit de ses usines de pâte et papier au Canada.