Le nouveau chef de la direction de Torstar a indiqué mercredi que «toutes les options étaient sur la table» dans ses plans de transformation pour le géant médiatique, afin qu'il puisse surmonter le déclin des revenus publicitaires imprimés.

D'importants changements sont en voie d'être réalisés afin de déterminer quels consommateurs la société désire mieux servir et quels actifs répondent le mieux à leurs besoins, a expliqué John Boynton, qui est devenu le chef de la direction de l'entreprise et l'éditeur du Toronto Star à la fin mars.

«Nous n'allons pas tourner les coins ronds», a ajouté M. Boynton lors d'un entretien suivant l'assemblée annuelle des actionnaires de Torstar.

«Nous allons prendre d'assez grosses décisions.»

Torstar prendra au moins trois mois pour déterminer quel est son public cible, a poursuivi M. Boynton, soulignant l'importance de ne pas prendre de décision irréfléchie.

«Ces choses prennent du temps. Lorsqu'une compagnie les précipite, elles prennent de mauvaises décisions et le regrettent.»

La route qui se présente devant Torstar comprendra nécessairement des essais et erreurs, mais le fait que l'entreprise n'ait pas de dette lui confère un «énorme avantage» sur ses concurrents, a-t-il ajouté.

Torstar a expérimenté avec un certain nombre de mesures ces dernières années pour s'adapter au paysage changeant des médias. Il a installé un mur payant sur son site internet, qu'il a depuis retiré, et a lancé l'application pour tablette Star Touch - une adaptation de l'application La Presse + - pour attirer un plus jeune lectorat. Malgré l'investissement de plus de 20 millions dans Star Touch, l'application n'a pas atteint les cibles de la direction depuis son lancement en septembre 2015.

Torstar a affiché mercredi une perte de 24,4 millions pour son premier trimestre, ce qui représentait une amélioration par rapport à la même période l'an dernier, pendant laquelle la perte comparable avait été plus de deux fois plus importante.

L'action de l'éditeur a cédé mercredi 16 cents, soit 9,6 %, à la Bourse de Toronto, où elle a clôturé à 1,50 $.

Torstar a indiqué qu'il croyait pouvoir réaliser des économies annualisées de 5,3 millions grâce à l'élimination de 110 postes, une mesure annoncée plus tôt au cours du trimestre.

Lors d'une conférence téléphonique avec des analystes pour commenter les plus récents résultats financiers, le chef de la direction financière de Torstar, Lorenzo DeMarchi, a indiqué que les réductions de coûts restaient un élément important pour l'entreprise.

Selon M. DeMarchi, les mesures de restructuration déjà entreprises pendant le premier trimestre, clos le 31 mars, devraient entraîner des économies nettes de 13 millions pour le reste de l'année.

Torstar détient un investissement dans La Presse canadienne dans le cadre d'une entente conjointe avec une filiale du quotidien «Globe and Mail» et la société mère du quotidien montréalais La Presse.