L'action de Valeant Pharmaceuticals a culbuté, mardi, après que la société pharmaceutique eut indiqué que ses profits et revenus baisseraient plus que ne l'ont prévu les analystes pendant l'exercice en cours.

Le titre de Valeant a perdu 3,05 $, soit 13,9 %, pour clôturer à 18,89 $ à la Bourse de Toronto.

Le bénéfice avant impôts, intérêt, dépréciation et amortissement de Valeant devrait reculer de plus de 14 % pour s'établir entre 3,55 milliards US et 3,7 milliards US pour l'exercice 2017, a calculé Valeant. Jusqu'à maintenant, les analystes s'attendaient à ce que ce bénéfice soit plutôt de 3,9 milliards US.

Les revenus devraient se situer entre 8,9 milliards US et 9,1 milliards US cette année, en baisse par rapport à ceux de 9,67 milliards US de l'an dernier.

Les prévisions ne tiennent pas compte de l'impact de la vente, annoncée en janvier, des actifs de soins de la peau de Valeant à L'Oréal, ainsi que de celle de sa participation dans Dendreon Pharmaceuticals à un conglomérat chinois privé, Sanpower Group.

La perte de protection de brevets pour plusieurs médicaments et la vente de certains autres produits devraient faire une grosse entaille dans les résultats de Valeant dans les années à venir, réduisant ses revenus de 785 millions US et ses profits de 715 millions US cette année.

Cependant, Valeant a admis que cet impact pourrait être atténué si un plus grand nombre de ses concurrents n'offraient pas rapidement de versions génériques de ses traitements.

«J'espère que nous ferons bien mieux avec tous ces actifs, mais nous n'allons pas miser là-dessus», a expliqué mardi le directeur financier, Paul Herendeen, lors d'une conférence téléphonique.

L'analyste Douglas Miehm, de RBC Marchés des capitaux, a jugé que les prévisions étaient conservatrices et qu'elles n'avaient pas été expliquées de façon adéquate aux investisseurs par le passé.

Valeant a indiqué avoir remboursé environ 1 milliard US de dette nette l'an dernier. La société s'attend à consacrer 1,9 milliard US du produit net tiré de la vente d'actifs au remboursement de sa dette dans la prochaine année. Son objectif est d'en rembourser en tout 5 milliards US.

Autrefois la plus grande société canadienne au chapitre de la valeur boursière, Valeant a vu sa réputation accuser un coup dans la dernière année et demie, après qu'elle eut révélé entretenir des liens avec Philidor Rx Services. Cette société pharmaceutique de la Pennsylvanie, spécialisée dans les commandes postales, distribuait certains de ses produits.

En outre, Valeant est critiquée pour sa stratégie consistant à acquérir d'autres sociétés pharmaceutiques pour ensuite imposer à leurs produits d'importantes hausses de prix. Elle fait face à une série de poursuites en justice d'actionnaires et à des enquêtes criminelles pour fraude menées par les autorités américaines.

Son action a perdu 85 % de sa valeur l'an dernier.

La société établie à Laval a affiché mardi une perte du quatrième trimestre de 515 millions US, soit 1,47 $ US par action, comparativement à celle de 385 millions US, ou 1,12 $ US par action, réalisée lors de la même période un an plus tôt. Les revenus ont diminué à 2,4 milliards US, par rapport à ceux de 2,76 milliards US de la même période en 2015.

Après ajustements, Valeant a réalisé un profit de 441 millions US, soit 1,26 $ US par action, en baisse par rapport à celui de 542 millions US, ou 1,55 $ US par action, du quatrième trimestre de 2015.

Le bénéfice ajusté a surpassé les attentes des analystes, qui visaient un bénéfice par action de 1,20 $ US, selon les prévisions recueillies par Thomson Reuters. C'était la première fois en plus d'un an que Valeant dépassait ces prévisions.

Pour l'ensemble de l'exercice, Valeant a perdu 2,41 milliards US, soit 6,94 $ US par action, à partir d'un chiffre d'affaires de 9,67 milliards US. Lors de l'exercice précédent, elle avait réalisé une perte de 292 millions US, ou 85 cents US par action, alors que ses revenus étaient de 10,45 milliards US.

Valeant est la plus grande société pharmaceutique inscrite en Bourse au Canada. En plus de produire une variété de médicaments et d'appareils médicaux, elle détient les activités de verres de contact Bausch & Lomb.