Domtar a surpassé les attentes au troisième trimestre en affichant jeudi un bénéfice en hausse, malgré la faiblesse générale de ses revenus.
Le producteur montréalais de pâte, papier et produits de soins personnels a engrangé un bénéfice de 59 millions $ US, soit 94 cents US par action, pour le trimestre clos le 30 septembre.
En comparaison, il avait réalisé un bénéfice de 11 millions $ US, soit 17 cents US par action, pour la même période un an plus tôt.
En excluant les éléments non récurrents, comme les frais de restructuration, le bénéfice ajusté du plus récent trimestre a progressé de 31 % à 71 millions $ US, ou 1,13 $ US par action.
Les revenus d'ensemble ont diminué à 1,27 milliard $ US, par rapport au chiffre d'affaires de 1,29 milliard $ US au troisième trimestre de 2015.
Les analystes s'attendaient à ce que Domtar affiche un profit ajusté de 97 cents US par action, à partir de revenus de 1,29 milliard $ US, selon les prévisions recueillies par Thomson Reuters.
Au plus récent trimestre, la société a profité d'une baisse des coûts d'entretien et de ceux des matériaux bruts, ce qui a été partiellement contrebalancé par un recul des prix de vente et des livraisons de papier.
Le segment de la pâte et du papier, qui représente la plus grande partie des activités de Domtar, a vu son bénéfice d'exploitation bondir à 89 millions $ US, en regarde de celui de 54 millions $ US affiché un an plus tôt. Les revenus de ce segment ont pourtant reculé de 3,5 % au plus récent trimestre.
Les ventes des produits de soins personnels, qui comprennent des couches et des produits d'hygiène féminine, ont avancé de huit pour cent, mais le profit de ce secteur d'activités a chuté de 17 % pour atteindre 15 millions $ US.
Domtar s'attend à ce que son quatrième soit marqué négativement par la faiblesse saisonnière, dans un contexte de volatilité des prix de la pâte et d'une augmentation des prix du bois, de l'énergie et des produits chimiques.