La performance de Caterpillar pour le deuxième trimestre a surpassé les attentes de Wall Street, malgré la faiblesse des industries minière et pétrolière. Mais la société a de nouveau réduit ses prévisions de profit pour l'ensemble de l'exercice en faisant valoir que la croissance économique mondiale restait faible et qu'elle ne suffirait pas à alimenter une reprise dans la plupart des industries et des marchés de ses clients.

Le fabricant d'équipement pour l'exploitation minière et la construction a affiché mardi un bénéfice de 550 millions de dollars US, soit 93 cents US par action, pour le trimestre clos le 30 juin. En comparaison, il avait engrangé un profit de 802 millions US, soit 1,31 $ US par action, pour la même période l'année précédente.

En excluant les coûts de restructuration, le bénéfice du plus récent trimestre s'est établi à 1,09 $ US par action. Cela a aisément surpassé la prévision de 96 cents US des analystes, selon les perspectives recueillies par Zacks Investment Research.

Les revenus ont reculé à 10,34 milliards US, par rapport à ceux de 12,32 milliards US à la même période l'an dernier. Ce chiffre d'affaires a néanmoins surpassé les attentes de 9,99 milliards US des analystes.

Les ventes ont diminué dans toutes les régions. Celles de l'Amérique du Nord ont essentiellement retraité en raison de la plus faible demande du secteur de la construction, de la faiblesse des prix du pétrole et du déclin soutenu du secteur minier. Même si le marché immobilier continue à se remettre de la bulle immobilière, les constructeurs de maisons neuves affirment avoir de la difficulté à trouver des travailleurs ou des terrains pour accroître leur nombre de projets.

L'entreprise de Peoria, en Illinois, dit maintenant s'attendre à un chiffre d'affaires annuel dans le bas de sa fourchette de prévision entre 40 milliards US et 42 milliards US. Son bénéfice ajusté devrait pour sa part s'établir à environ 3,55 $ US par action, comparativement à celui de 3,70 $ US par action précédemment attendu. En avril, Caterpillar avait fait passer sa prévision de bénéfice par action de 4 $ US à 3,70 $ US.