La Banque Laurentienne bonifie son dividende et présente une performance trimestrielle supérieure aux attentes alors qu'elle poursuit un ambitieux plan de transformation a l'interne.

Le dividende trimestriel est augmenté de deux cents a 60 cents par action, tel que le prévoyait le marché. Les profits ajustés des mois de février, mars et avril ont augment de 10% sur un an pour s'élever a 46,7 millions de dollars. C'est l'équivalent d'un bénéfice par action de 1,46$ alors que les analystes sondés par l'agence Thomson Reuters s'attendaient a 1,37$ par action.

La direction de la banque a également révélé mercredi matin que ses provisions pour pertes sur prêts douteux ont de nouveau reculé. Elles ont diminué de près de 30%, sur un an, a moins de 6 millions de dollars. Au trimestre précédent, elles étaient de 9 millions. Contrairement aux grandes banques canadiennes, le portefeuille de prêts de la Banque Laurentienne n'a aucune exposition directe au secteur pétrolier et gazier.

«Nous avons tiré parti de l'amélioration des conditions du marché des capitaux et de la qualité de crédit constante de notre portefeuille de prêts. De plus, nous avons exercé un contrôle rigoureux des dépenses pour accroître notre efficacité dans un contexte de taux d'intérêt qui soulève des défis intéressants», a commenté le PDG, François Desjardins, dans un communiqué.

Lors de son arrivée aux commandes de la banque l'automne dernier, Francois Desjardins avait présenté les grandes lignes d'un important de transformation qui vise a doubler la taille de l'institution financière en sept ans, un objectif qui sera notamment poursuivi en réalisant des acquisitions stratégiques. L'actif au bilan de la banque est actuellement d'environ 40 milliards de dollars et sa capitalisation boursière est de 1,5 milliard. Son effectif est de quelque 3700 employés.

À titre de comparaison, l'actif de la Banque Nationale - la plus petite des six grandes banques canadiennes - est de 219 milliards et sa capitalisation boursière est d'environ 15 milliards. La Banque Nationale compte près de 20 000 employés.