Sears Canada envisage de réduire ses frais généraux d'entre 100 millions de dollars et 127 millions cette année, en plus des réductions de 125 millions déjà réalisées l'an dernier.

Le grand détaillant national n'a pas fourni plus de détails sur la façon dont il compte s'y prendre pour réduire les frais de vente et les dépenses administratives, mais il dit s'attendre à ce que la « vaste majorité » de son plan de réduction soit mise en place dès le premier trimestre.

« Il ne s'agit vraiment que de trucs d'arrière-guichet », a commenté le président exécutif de Sears Canada, Brandon Stranzl. « C'est ce dont est fait la majorité de cela. »

Les coupes toucheront 16 différentes fonctions dans l'entreprise, et plus de 80% de celles-ci sont liées aux fonctions corporatives générales, comme les ressources humaines et les technologies de l'information, a-t-il précisé.

Une partie des économies réalisées grâce aux réductions de coûts pourrait être réinvestie au cours de l'année pour « soutenir des initiatives de croissance », a précisé l'entreprise.

Sears Canada a fait savoir qu'elle finalisait les détails d'une entente conclue avec Easyfinancial Services pour offrir un service de financement à ses clients qui achètent des biens dispendieux.

La société établie à Toronto a aussi annoncé son intention de vendre son centre de distribution de Calgary et de continuer à l'utiliser par l'entremise d'une entente de cession-bail évaluée à 84 millions. Cette transaction devrait être finalisée au cours du premier trimestre.

Ces annonces ont été faites en marge du dévoilement des résultats du quatrième trimestre de Sears Canada, lesquels ont témoigné d'un déclin de 8,7% des revenus d'ensemble - qui sont passés de 972,5 millions à 887,6 millions - et d'une baisse de 1,6% des ventes de ses magasins ouverts depuis au moins un an.

La clémence des conditions météorologiques hivernales ont affecté les activités saisonnières de l'entreprise. Les souffleuses à neige, ainsi que les bottes et les manteaux d'hiver, ne se sont pas bien vendus, a indiqué M. Stranzl.

La société a tout de même affiché un bénéfice trimestriel net de 30,9 millions, ou 30 cents par action, pour le trimestre clos le 30 janvier, essentiellement grâce à un gain de 170,7 millions tiré de la fin d'une entente relative aux cartes de crédit avec la banque américaine JPMorgan Chase, en novembre.

En comparaison, Sears Canada avait fait état l'an dernier d'une perte nette de 123,6 millions, ou 1,21 $ par action, pour le même trimestre un an plus tôt.

Les résultats financiers du détaillant ont été bien accueillis par les investisseurs, et l'action de Sears Canada a grimpé vendredi de 28 cents, soit 8,9%, pour clôturer à 3,42 $.