Le constructeur d'automobiles et de deux-roues japonais Honda a annoncé vendredi un bénéfice net en petite hausse de 2,4 % sur les neuf premiers mois de l'exercice 2015/16, mais continue à souffrir des conséquences du scandale Takata.

Entre le 1er avril et le 31 décembre 2015, le groupe a dégagé un gain net de 437,9 milliards de yens (près de 5,1 milliards de dollars), selon ces résultats désormais calculés aux normes internationales IFRS.

En revanche, il a vu son bénéfice d'exploitation légèrement reculer (-3 %) à 567,2 milliards de yens. Honda déplore des dépenses accrues liées à des problèmes de qualité et des « effets de change négatifs », en particulier au Brésil.

Le groupe japonais a été fortement affecté par le scandale des airbags défectueux de son compatriote Takata, dont il était le premier client avant de s'en désolidariser récemment.

Il a dû rappeler à lui seul 24,5 millions de gonfleurs depuis le début de la crise et neuf des dix accidents mortels ont eu lieu dans des véhicules de marque Honda.

Honda a décidé de ne plus utiliser ces produits Takata dans ses nouveaux véhicules, se disant « troublé » par le comportement de l'équipementier, soupçonné d'avoir « maquillé » des données et condamné à une forte amende aux États-Unis.

Au final, son profit d'exploitation a décru de 22,3 % sur le seul troisième trimestre, malgré « de meilleures ventes en volume et des efforts continus de réduction des coûts ».

Sur neuf mois, le chiffre d'affaires a progressé de 11,3 %, à 10 943,2 milliards de yens (près de 127,4 milliards de dollars). Sans les gains de change - l'affaiblissement du yen face au dollar gonflant mécaniquement ses recettes une fois converties en devise nippone -, la hausse n'aurait été que de 4,7 %.

Pour l'ensemble de l'exercice qui s'achèvera fin mars 2016, le fabricant des voitures berline Accord, compacte Civic et citadine Fit a légèrement abaissé sa prévision annuelle de chiffre d'affaires. Il vise désormais des recettes de 14 550 milliards de yens (+9,2 % sur un an), contre 14 600 milliards précédemment escomptés.

En volume, Honda espère écouler sur la période 3,6 millions de voitures et 10,7 millions de deux-roues.

Il a par ailleurs maintenu ses prévisions de résultats: il anticipe toujours un bénéfice net de 525 milliards de yens (+3,1 %) et un bénéfice d'exploitation de 685 milliards (+2,1 %).