Cascades (T.CAS) a affiché jeudi une perte nette du premier trimestre 35 fois plus importante que celle réalisée l'an dernier, malgré une augmentation de 5% de ses revenus et une progression de son bénéfice d'exploitation.

Le spécialiste des produits d'emballage et des papiers tissus en fibres recyclées a fait état d'une perte nette de 35 millions $, soit 37 cents par action, pour le trimestre clos le 31 mars, ce qui se compare à une perte de 1 million $, ou 1 cent par action, à la même période l'an dernier.

La société de Kingsey Falls a notamment attribué ce résultat à une perte de change sur dette à long terme et instruments financiers de 45 millions $ et à une perte non réalisée sur instruments financiers de 13 millions $.

Le bénéfice ajusté, qui exclut les éléments non récurrents, s'est établi à 17 millions $, ou 18 cents par action, ce qui était 17 fois plus élevé que celui de 1 million $, ou 1 cent par action, du même trimestre l'an dernier.

Le chiffre d'affaires trimestriel a quant à lui augmenté à 910 millions $, par rapport à 863 millions $ au premier trimestre de 2014.

Le bénéfice ajusté s'est avéré supérieur aux attentes des analystes, qui en visaient un de 12 cents par action en moyenne, selon les prévisions recueillies par Thomson Reuters. Les revenus ont cependant été inférieurs aux attentes, qui étaient de 936 millions $.

«Malgré la saisonnalité inhérente au premier trimestre de l'année, nous sommes satisfaits des résultats publiés aujourd'hui qui sont en progression séquentielle et par rapport à la même période de l'année dernière», a affirmé dans un communiqué le président et chef de la direction de Cascades, Mario Plourde.

«En Amérique du Nord, nos secteurs de produits d'emballage devraient continuer d'améliorer leur performance et entrent dans la saison favorable au chapitre des conditions de marché pour les deux prochains trimestres», a-t-il ajouté au sujet des perspectives à court terme de l'entreprise.

L'analyste Leon Aghazarian, de la Financière Banque Nationale, a souligné que le bénéfice d'exploitation avant amortissement de 85 millions $ était supérieur aux attentes, faisant remarquer qu'il comprenait une «très solide» contribution de 52 millions $ du secteur des cartons-caisses.

L'action de Cascades a progressé jeudi de 25 cents, soit 3,9 %, à la Bourse de Toronto, où elle a clôturé à 6,75 $.