Le groupe de produits de grande consommation Kimberly-Clark a annoncé vendredi un bénéfice en hausse de 22 % l'an dernier, meilleur qu'anticipé, et a donné des prévisions pour l'année 2014 conformes aux attentes, avec des ventes qui devraient stagner.

Le bénéfice net part du groupe a bondi de 22 % sur un an à 2,1 milliards de dollars, soit un bénéfice par action ajusté de 5,77 dollars, alors que les analystes misaient sur 5,72 dollars seulement.

Le chiffre d'affaires a quasi stagné à 21,2 milliards de dollars, à cause de ventes en hausse en volume, mais affectées par un effet de change négatif. C'est légèrement au-dessus des prévisions des analystes (21,1 milliards).

Son concurrent Procter and Gamble, qui publiait également vendredi ses résultats trimestriels, a évoqué les mêmes facteurs d'influence sur ses ventes.

Au quatrième trimestre, Kimberly-Clark a connu une accélération de sa croissance avec un bénéfice net part du groupe doublé sur un an, à 539 millions de dollars, soit un bénéfice par action ajusté de 1,44 dollar. Les analystes anticipaient 1,39 dollar.

Le chiffre d'affaires du groupe est resté inchangé sur un an à 5,305 milliards de dollars, un peu au-dessus des prévisions de 5,28 milliards.

Pour l'exercice 2014, le fabricant du papier toilettes Cottonelle, des couches Huggies et des mouchoirs en papier Kleenex prévoit des ventes stagnantes à nouveau, situées dans une fourchette allant d'un déclin de 1 % à une hausse de 2 %, à cause une fois encore d'un effet de change important.

Le bénéfice ajusté par action est attendu entre 6,0 et 6,2 dollars sur l'année, conformément à la prévision médiane des analystes (6,1 dollars).