Le Canada doit annoncer jeudi quels appareils ont été retenus pour remplacer sa flotte vieillissante dédiée aux opérations de secours en zones éloignées, a indiqué mercredi le gouvernement canadien, refusant de confirmer que ce contrat ira à Airbus.
«Cette annonce sera faite jeudi», a dit à l'AFP Annie Trépanier, porte-parole de la ministre des Travaux publics, Judy Foote, en charge des appels d'offres du gouvernement fédéral.
Mme Foote et le ministre de la Défense, Harjit Sajjan, ont convié les médias jeudi matin à une conférence de presse «concernant le projet de remplacement des aéronefs de recherche et de sauvetage», selon un communiqué.
À propos d'informations de presse selon lesquelles le groupe aéronautique européen Airbus va décrocher ce contrat de 3,4 milliards de dollars canadiens, Mme Trépanier a répondu: «je ne vais rien confirmer».
Selon l'agence Bloomberg, citant mardi des sources proches du dossier, le gouvernement de Justin Trudeau a décidé d'acheter des appareils C-295 d'Airbus pour remplacer les 19 avions actuellement utilisés par l'armée de l'air canadienne pour ses opérations de sauvetage.
Le journal Ottawa Citizen avait préalablement indiqué que l'administration Trudeau hésitait entre les C-295 d'Airbus et les Alenia C-27J de l'italien Leonardo-Finmeccanica pour succéder aux Buffalo de Havilland et aux Lockheed C-130, des avions développés dans les 1950 et 1960.