Le groupe de messageries américain UPS a passé une commande de 14 gros porteurs 747 à l'avionneur Boeing pour un montant total de 5,3 milliards de dollars US au prix catalogue.
UPS, qui veut accroître ses capacités à travers le monde, a également signé une lettre d'intention portant sur l'achat de 14 avions supplémentaires, indiquent les deux entreprises dans des communiqués distincts.
«Ces investissements vont permettre à nos clients d'étendre leur présence dans de nouveaux marchés et de se renforcer dans ceux où ils sont déjà présents», a déclaré le PDG d'UPS, David Abney, cité dans un communiqué.
Quant au groupe de logistique, ces nouveaux avions, qui viennent grossir sa flotte de plus de 500 appareils, «vont accroître la rentabilité et permettre d'atteindre les objectifs de long terme», assure M. Abney.
Les avions concernés sont des 747-8 Freighter, spécifiques au fret, dont le prix est de 379 millions de dollars par unité. Le montant final de la transaction devrait baisser car les constructeurs aéronautiques octroient souvent des rabais à leurs clients.
Ces quatorze avions seront livrés entre 2017 et 2020.
Cette commande est une bonne affaire pour Boeing, qui avait renoncé en juillet à une augmentation des cadences de production du 747-8, en raison de la morosité dans le secteur du fret sur fond de ralentissement économique mondial. Ce renoncement avait coûté 814 millions de dollars à Boeing dans ses comptes du deuxième trimestre.
La production du 747 devait passer d'un demi-appareil par mois à un avion mensuel en 2019. Ce renoncement se traduit par une charge nette de 814 millions de dollars. Boeing ne dit pas jeudi si cette commande change la donne.