Plus de 900 000 voyageurs ont pris le train cet été au Canada en raison notamment d'une offre abondante et de tarifs promotionnels pour les familles. La hausse de l'achalandage s'élève à 4,8 % par rapport à l'été 2015.

CORRIDOR QUÉBEC-WINDSOR

Principal tronçon du réseau Via au pays, le corridor Québec-Winsor a vu 839 000 passagers monter dans le train entre le 21 juin et le 6 septembre, soit une hausse de 5,3 % par rapport à l'été 2015. « Ces bons résultats découlent du virage qu'on a pris pour mieux répondre aux besoins des passagers », dit Mariam Diaby, porte-parole de la société d'État fédérale établie à Montréal. Elle donne en exemple le WiFi dans les trains, l'augmentation des départs entre Toronto et Ottawa ainsi que l'ajout de liaisons Québec-Ottawa sans transit.

GARE CENTRALE : 159 000 VOYAGEURS

La gare Centrale de Montréal a été la deuxième gare la plus occupée du pays au cours de l'été, après celle de Toronto et devant celle d'Ottawa. Ces deux gares ont enregistré respectivement 269 000 et 102 000 voyageurs pendant la belle saison.

DES VENDREDIS POPULAIRES

C'est le vendredi qui reste la journée la plus occupée de la semaine avec 14 000 passagers en moyenne sur l'ensemble du réseau. La semaine la plus achalandée a été celle du 8 au 14 août. Au cours de ce mois, 344 000 clients ont voyagé à bord d'un train Via, soit plus qu'en juin ou en juillet.

TARIF UNIQUE DE 15 $

Près de 50 000 enfants ont profité du billet à 15 $ qui permettait de voyager partout au pays. La promotion a été en vigueur du 20 juin au 31 août. Elle s'appliquait aux enfants de 2 à 11 ans. Les bambins de 24 mois et moins voyagent gratuitement. 

EMBELLIE FINANCIÈRE

La popularité grandissante de Via a un impact positif sur ses finances. Au deuxième trimestre de l'année, d'avril à juin, les revenus passagers étaient en hausse de 7 %, à 77,3 millions. Le transport de passagers a connu une croissance de près de 4 %.

Le nombre de voyageurs-milles a atteint 207 millions au deuxième trimestre, en hausse de 3,6 % sur un an. Pour les six premiers mois de l'année, la hausse de l'achalandage atteint 11 millions de voyageurs-milles ou 2,9 %. Toutefois, le coefficient d'occupation moyen décline de trois points de pourcentage, passant de 55 % à 52 %.

TOUJOURS DÉFICITAIRE CEPENDANT

Malgré l'achalandage à la hausse, l'État continue de payer une partie de la facture. Au deuxième trimestre, le gouvernement fédéral a remis 86 millions à Via Rail, une somme équivalente à la même période de l'an dernier. Pendant les six premiers mois de l'année, le financement gouvernemental a décru par rapport à 2015, passant de 201 à 188 millions.