Un consortium d'entreprises chinoises spécialisées dans le rail s'est associé à une société américaine de capital-investissement pour développer une ligne de chemin de fer à grande vitesse reliant notamment Las Vegas à Los Angeles, ont annoncé les deux parties jeudi.
Ce projet, baptisé Southwest Rail Network, «va entraîner un nouveau développement économique dans la région et une croissance de l'industrie du tourisme vitale pour l'économie locale», écrivent les deux parties dans un communiqué commun.
Le démarrage des travaux est prévu en septembre 2016.
Pour concrétiser leur projet, le groupe américain XpressWest et China Railway International USA ont créé une coentreprise dont le siège sera basé dans le Nevada.
«Ce projet va servir de modèle pour une coopération internationale et va solidifier l'industrie du rail à grande vitesse aux États-Unis», écrivent encore les deux groupes.
L'annonce de ce partenariat intervient juste avant la visite d'Etat la semaine prochaine aux États-Unis du président chinois Xi Jinping.
Les États-Unis sont à la traîne en matière de lignes de chemin de fer à grande vitesse, alors que la Chine en a construit 17 000 km quelque douze ans seulement après s'être convertie au rail.
La coentreprise entre les deux partenaires dispose d'une puissance financière initiale de 100 millions de dollars.
Elle devrait solliciter dans les prochains jours les autorisations nécessaires auprès des régulateurs américains.
XpressWest est une société de capital-investissement, qui investit dans le rail et dans l'architecture à Las Vegas.
Le consortium China Railway International USA regroupe les entreprises chinoises China Railway International, China Railway Group Limited, CRRC Qingdao Sifang, China Construction America et CRSC International.