Le syndicat allemand des pilotes Cockpit, en conflit ouvert avec la direction du groupe aérien Lufthansa depuis plus d'un an, a annoncé lundi soir un nouveau mouvement de grève pour mercredi, après celui lancé pour mardi sur les long courriers.

Lufthansa, qui a annoncé que 84 vols sur 1.500 seront annulés mardi, a estimé dans un communiqué que cette extension du mouvement social allait conduire à la suppression «de centaines» de vols mercredi, «clairement plus» que la grève de mardi. La compagnie a aussi indiqué qu'un plan de vols alternatif devrait être prêt mardi en début d'après-midi.

Cockpit, qui dénonce sur son site internet «l'absence de volonté» de Lufthansa d'arriver à un accord, «va appeler tous ses membres» à faire grève mercredi «entre 00h01 et 23h59».

Selon Cockpit, le mouvement, qui concerne également les vols de la filiale low-cost Germanwings qui «tenteront de remplacer les vols» de la maison-mère Lufthansa, touchera les vols court et moyen courriers au départ d'Allemagne.

1520 vols sont prévus mercredi, qui doivent transporter 180 000 passagers, notamment des familles des régions du Bade-Wurtemberg et de Bavière qui achèvent leur vacances d'été, a rappelé Lufthansa lundi soir.

Plus tôt lundi, le syndicat Cockpit avait annoncé un premier mouvement de grève pour mardi, uniquement sur les long courriers, le 13ème en 18 mois. Il doit débuter à 08h00 et devait théoriquement prendre fin à minuit. Mais avec l'annonce de Cockpit d'élargir son mouvement à mercredi, il sera immédiatement prolongé par la nouvelle grève.

«Sur les 1500 vols prévus au total pour mardi, 84 sont annulés», avait indiqué Lufthansa lundi après-midi. Cela représente un peu moins de la moitié des 170 vols long courriers normalement programmés.

Les vols annulés sont au départ ou à destination de Francfort, Munich et Düsseldorf.

L'appel pour mardi concernerait également le fret mais «grâce à des pilotes volontaires», les sept vols de fret prévus pour mardi auront bien lieu, affirme le géant de l'aérien.

Cockpit et Lufthansa bataillent âprement entre autres sur les conditions de départ en retraite des pilotes. Sur fond de négociations très tendues, le syndicat a appelé à la grève à répétition, notamment pendant les mois d'hiver 2014/2015. Les derniers arrêts de travail remontent à mars. Après le crash d'un avion de Germanwings, compagnie du groupe Lufthansa, dans les Alpes françaises fin mars, Cockpit avait suspendu ses grèves et les négociations avec la direction avaient repris ces derniers mois.

Dans un communiqué diffusé lundi matin, le syndicat explique avoir fait d'importantes concessions mais sans trouver de terrain d'entente avec la direction.

Pour faire face à la concurrence des compagnies low-cost, Lufthansa, qui chapeaute outre la compagnie du même nom Germanwings, Swiss et Austrian Airlines, a mis sur les rails une vaste réorganisation avec pour objectif de transférer ses liaisons nationales et moyen-courrier à sa branche low-cost Germanwings. Certains personnels de la compagnie voient dans cette mesure une menace pour leur statut et leur rémunération.

Lors des grèves précédentes, Lufthansa, premier groupe aérien européen, a réussi à atténuer les effets sur les passagers et éviter le chaos en prévenant les clients, en faisant voler des pilotes qui occupent d'autres fonctions au sein du groupe et en coopérant étroitement avec l'opérateur du rail Deutsche Bahn.