La CSeries a repris dimanche son programme d'essai en vol après une interruption de plus de trois mois. L'échéancier est très serré: Bombardier Avions commerciaux (T.BBD.B) doit obtenir la certification de Transport Canada à temps pour respecter ses promesses en ce qui concerne l'entrée en service de la nouvelle famille d'appareils, toujours prévue pour la deuxième moitié de 2015.
2400 heures
Bombardier estime qu'il lui faudra environ 2400 heures de vol pour réaliser les essais nécessaires pour l'obtention de la certification de Transports Canada. Des employés de Transports Canada sont sur place à Mirabel pour vérifier les données obtenues lors des essais.
330 heures
Les avions d'essai de la CSeries ont effectué jusqu'ici plus de 330 heures de vol au cours de plus de 115 vols. Ces essais ont lieu à Mirabel, mais aussi à Wichita, au Kansas. Bombardier réalise également des essais au sol et des essais dans ses laboratoires de Mirabel. L'avionneur espère faire créditer une partie des heures effectuées au sol auprès de Transports Canada.
Six appareils
Six avions d'essai de la CSeries devraient effectuer des vols cet automne. L'avion d'essai no 2 (Flight Testing Vehicle 2, ou FTV2), a été le premier à s'élancer dimanche dernier. Il sera suivi, dans l'ordre, par le FTV4, le FTV1 (l'avion qui a été endommagé par l'explosion d'un moteur le 29 mai dernier), le FTV3, le FTV5 (dont l'intérieur sera configuré comme celui d'un avion régulier) et le premier avion d'essai CS300, le plus gros membre de la famille CSeries. À terme, la flotte d'essai de la CSeries comptera sept appareils.
40 heures
Chaque avion d'essai peut effectuer en moyenne 40 heures de vol par mois. En se basant sur cette estimation et le nombre d'avions d'essai qui s'élanceront au cours des prochains mois, l'analyste Benoît Poirier, de Valeurs mobilières Desjardins, est confiant de voir la CSeries effectuer ses 2400 heures de vol avant la deuxième moitié de 2015 et respecter la date prévue d'entrée en service.