Le groupe aérien saoudien Al Qahtani Aviation Company a commandé 16 Bombardier CS300 d'une valeur de 1,21 milliard de dollars, a annoncé jeudi Bombardier (T.BBD.B).
Cette commande est assortie d'une option d'achat de 10 autres appareils CS300, ce qui porte la valeur de la commande à 2 milliards de dollars si cette option devait être levée, a indiqué le constructeur canadien dans un communiqué.
Ces avions seront mis en exploitation par la toute nouvelle compagnie SaudiGulf Airlines sur les lignes intérieures en Arabie Saoudite et sur les liaisons du Golfe persique et du sous-continent indien, selon le communiqué. Les compagnies aériennes Al Qahtani Aviation Company et SaudiGulf Airlines appartiennent toutes deux au groupe d'entreprises Abdel Hadi Abdullah Al-Qahtani.
Avec cette commande, Bombardier a un carnet de commandes de 198 avions de la gamme CSeries (CS100 et CS300) et des options pour 247 appareils pour 17 clients, a indiqué Bombardier. Dans le même temps, le groupe canadien a annoncé le report de l'entrée en service des CSeries, désormais attendus au second semestre 2015, alors que jusqu'à présent l'automne 2014 était visé.
«La conception entièrement nouvelle, les technologies modernes et les coûts concurrentiels des avions CSeries» permettront à la nouvelle compagnie aérienne d'avoir un «modèle d'affaires viable sur le plan économique en Arabie Saoudite, pour servir le marché national, la région du Golfe et le Moyen-Orient», a indiqué le président de SaudiGulf, le cheikh Tariq Al Qahtani.
Les CSeries sont des avions monocouloirs de 100 à 149 places avec une consommation de carburant réduite, une motorisation plus silencieuse et fabriqués avec des matériaux composites. Le premier CS100 de Bombardier, qui a effectué son premier vol en septembre dernier, entre en concurrence avec le Boeing 737 et l'A319 d'Airbus.