Le moteur de l'Airbus A320 Neo n'atterrira pas à Mirabel, mais Pratt & Whitney Canada (P&WC) s'attend quand même à obtenir un mandat supplémentaire pour son usine toute neuve.
«Il y aura un autre programme», a affirmé le président de P&WC, John Saabas, dans une entrevue avec La Presse Affaires hier, à l'occasion de l'annonce d'un investissement de 275 millions de dollars à Longueuil.
P&WC a construit un nouveau centre aéronautique à Mirabel en 2011 pour y regrouper ses activités d'essais de moteur et y assembler deux moteurs: le PurePower PW1500, qui équipera la CSeries de Bombardier, et le PW800, qui devait équiper un gros biréacteur d'affaires de Cessna, le Columbus, relégué depuis aux oubliettes.
Pratt&Whitney a jonglé avec l'idée d'y assembler également le moteur qui propulsera la nouvelle version de l'A320, le Neo. La société mère de P&WC a finalement opté pour ses usines américaines.
«Entre Hartford et Middletown [au Connecticut], il y avait assez de capacité, a expliqué M. Saabas hier. Ça va remplacer le moteur V2500. Le Neo ne vient pas ici.»
Un autre programme devrait toutefois atterrir à Mirabel. «La question n'est pas de savoir s'il y aura un autre programme, mais quand», a affirmé M. Saabas.
Il a souligné que la même famille de moteurs qui propulsera la CSeries, le PurePower, équipera également de nouveaux appareils d'Irkut et d'Embraer. Ces moteurs pourraient être assemblés à l'usine de Mirabel, qui est déjà rentable avec l'assemblage des moteurs PW1500 et PW800.