Les passagers victimes de survente de sièges lors d'un vol intérieur avec Air Canada recevront dorénavant un dédommagement plus substantiel.

Le transporteur aérien devra payer entre 200$ et 800$ aux voyageurs qui arrivent en retard à destination s'ils n'ont pas pu prendre le vol prévu parce que trop de billets avaient été vendus. L'Office des transports du Canada (OTC) a annoncé cette décision hier, rejetant du coup la proposition moins généreuse soumise par Air Canada.

Auparavant, Air Canada n'offrait que 100$ aux passagers retardés pour cause de survente, un montant jugé insuffisant par l'OTC. Puisque la décision de l'organisme ne concerne que les vols à l'intérieur du Canada, le transporteur aérien n'est cependant pas tenu de bonifier les compensations aux voyageurs lors de survente pour d'autres destinations: le dédommagement est toujours de 100$ pour les États-Unis et le Mexique, et de 200$ pour les autres destinations internationales.

L'exigence ne s'applique pas non plus aux autres transporteurs aériens.

La décision de l'OTC fait suite à une plainte de Gabor Lukàcs, un mathématicien d'Halifax qui, à temps partiel, se fait le défenseur des passagers aériens. Le recours à l'overbooking, une pratique courante dans le transport aérien, enrage bien des voyageurs. Une pétition en ligne en appui à la requête de M. Lukàcs a recueilli 37 000 noms en juin. La solution retenue par l'OTC est justement celle que le plaignant avait suggérée.

«Cette décision est une première étape pour permettre au Canada de se rapprocher du reste de l'Occident à ce sujet, a commenté M. Lukàcs. Les États-Unis et l'Union européenne ont des règlements qui obligent les transporteurs à payer des montants importants aux passagers retardés pour cause de survente.»

L'OTC a aussi demandé à West Jet, en juin, de bonifier les montants offerts aux passagers victimes de surréservation sur ses vols internationaux. Des plaintes ont aussi été déposées dernièrement contre Sunwing et British Airways.

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Compensations chez Air canada

Vols intérieurs (Décision de l'OTC)

> 200$ pour moins de 2heures de retard

> 400$ pour 2heures à 6heures de retard

> 800$ pour plus de 6heures de retard

Vers les États-Unis et le Mexique

> 100$

Vers d'autres destinations internationales

> 200$