Air Canada (T.AC.B) a vu ses appareils décoller avec moins de sièges inoccupés en février, par rapport à l'année dernière, contrairement à son rival WestJet (T.WJA) qui n'a pas connu autant de succès le mois dernier, période clé pour les étudiants collégiaux et universitaires en déplacement en raison de la semaine de relâche.

Le coefficient d'occupation - mesure de la capacité utilisée - d'Air Canada a été de 76,8 %, contre 75,9 % en février 2011.

Cette amélioration est survenue alors que le plus important transporteur au pays a vu son trafic réseau augmenter de 6,5 %, en regard d'une augmentation de la capacité de 5,3 % à l'échelle du réseau.

«Forts d'une augmentation du trafic de 10,7 % sur les lignes transfrontalières, nous avons enregistré une hausse du trafic dans tous les marchés que nous desservons», a affirmé le président et chef de la direction d'Air Canada, Calin Rovinescu, par voie de communiqué.

WestJet, qui a augmenté sa capacité d'accueil par rapport à l'année dernière, a fait savoir lundi que son coefficient d'occupation avait baissé à 82,7 % en février, contre 83,6 % durant la même période un an auparavant.

«Nous sommes heureux de notre solide coefficient d'occupation de février, compte tenu de la hausse de la capacité, et nos réservations se portent bien», a indiqué le président et chef de la direction de la société aérienne de Calgary, Gregg Saretsky, également dans un communiqué.

De son côté, le transporteur régional torontois Porter a indiqué avoir enregistré un coefficient d'occupation sans précédent de 56,1 %, soit 5,5 points de plus que celui de février 2011.

«Les résultats de février montrent une amélioration par rapport à l'an dernier dans toutes les catégories», a déclaré le président-directeur général de Porter, Robert Deluce.

«Les vols saisonniers à destination de Myrtle Beach ont commencé ce mois-ci et nous prévoyons une autre bonne année pour cette destination en forte demande», a-t-il ajouté.