Les retombées de l'acquisition de 15hélicoptères militaires Chinook vont se faire ressentir à Mirabel.

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Boeing, constructeur du Chinook, a attribué à L-3 MAS un contrat pour la préparation de documents techniques pour le soutien en service des appareils.

Ce succès arrive cependant au moment où la direction de l'entreprise de Mirabel est en plein bouleversement. Il y a deux semaines, la société mère, l'entreprise américaine L-3 Communications, a remercié le président de L-3 MAS, Sylvain Bédard, ainsi que son vice-président au développement des affaires, Richard Bastien.

L-3 Communications a nommé le vice-président aux finances de L-3 MAS, Michel Boulay, président par intérim. La nomination d'un président définitif est imminente.

Cette incertitude a eu un effet sur les négociations entre l'entreprise et les syndiqués membres de la section locale 712 de l'Association internationale des machinistes et des travailleurs de l'aérospatiale (AIMTA-FTQ). Environ 180 des 800 employés de l'usine de L-3 MAS à Mirabel sont membres de ce syndicat et sont sans contrat de travail depuis un an.

«Les négociations ont été mises un peu de côté à cause de cela, a déclaré le président de la section locale 712, Yvon Paiement, dans une entrevue téléphonique avec La Presse Affaires. Le comité de négociation était en attente.»

L-3 Communications, entreprise de New York, se spécialise dans les systèmes militaires de surveillance, de reconnaissance et de communications. Sa filiale L-3 MAS (Military Aviation Services), ancienne filiale de Bombardier, se concentre notamment sur la maintenance et la modernisation d'avions militaires.

Ni Boeing ni L-3 MAS n'ont révélé hier la valeur du contrat lié aux appareils Chinook.

Boeing a annoncé hier deux autres contrats liés au soutien en service de ces appareils: l'un d'eux porte sur l'analyse du soutien logistique des appareils, un contrat attribué à une autre filiale de L-3 Communications, L-3 Electronic Systems, située en Nouvelle-Écosse. Le troisième contrat a été accordé à Raytheon Canda, à Calgary, pour le soutien de la chaîne d'approvisionnement.

D'autres contrats à venir

Boeing a fait savoir qu'elle attribuera d'autres contrats à des firmes canadiennes d'ici à la fin de l'année.

C'est en août 2009 que le gouvernement canadien a annoncé l'acquisition de 15hélicoptères CH-47 Chinook. En vertu du programme de retombées industrielles régionales, Boeing doit susciter au Canada des retombées de 2 milliards US au cours des 20 prochaines années pour le soutien en service des appareils.

Boeing devrait livrer le premier Chinook en 2013.