Le groupe américain de défense et d'aéronautique Boeing (BA) a dépassé les attentes du marché mercredi avec un bénéfice en hausse de 20% au deuxième trimestre, porté par les bons chiffres de ses avions commerciaux, et il a relevé ses prévisions.
Le bénéfice net du groupe ressort à 941 millions de dollars. Par action et hors éléments exceptionnels, cela revient à 1,25 dollar, bien au-delà des prévisions des analystes, qui tablaient sur 96 cents.
Le chiffre d'affaires a de son côté augmenté de 6%, s'établissant à 16,54 milliards de dollars, juste au dessus des anticipations du marché à 16,43 milliards.
Il a été porté notamment par un «volume plus élevé d'appareils commerciaux», indique le groupe dans un communiqué. Le chiffre d'affaires pour la division d'aviation civile a progressé de 19% et le bénéfice de 35%, pour la livraison de 118 appareils contre 114 un an plus tôt.
«Une performance opérationnelle solide a conduit à des marges à deux chiffres pour nos deux secteurs d'activités principaux, permettant de produire des résultats exceptionnels ce trimestre», a commenté le PDG de Boeing, Jim McNerney, cité dans le communiqué.
«Nous avons aussi fait d'importants progrès vers la certification et la livraison du 787 Dreamliner et du 747-8, et nous avons poursuivi avec discipline la montée en puissance des taux de production des avions commerciaux», a-t-il ajouté.
Le groupe confirme que les livraisons pour les premiers 787, qui ont trois ans de retard sur le calendrier initial, et les 747-8, sont prévues «vers la fin du troisième trimestre».
Les commandes pour le 787, un appareil sur lequel Boeing mise beaucoup pour l'avenir, ont toutefois reculé au cours de la période sous revue à 827 appareils fin juin, contre 835 à la fin du trimestre précédent.
Au total pour la division civile, les commandes s'élevaient à 65 appareils fin juin.
Le constructeur aéronautique a depuis enregistré, le 20 juillet, une demande de la part d'American Airlines de 200 Boeing 737, à livrer entre 2013 et 2022.
Le chiffre d'affaires de la division de défense et sécurité a de son côté baissé de 4%, à 7,69 milliards de dollars, mais le bénéfice opérationnel a progressé de 12%, à 798 millions de dollars.
«Nos prévisions pour l'année se sont renforcées grâce aux efforts continus de notre équipe vers l'amélioration de la productivité, la gestion des liquidités et la mise en oeuvre du programme», a souligné Jim McNerney.
Boeing a relevé ses anticipations de bénéfice par action pour 2011 à une fourchette comprise entre 3,90 et 4,10 dollars contre 3,80 à 4 dollars auparavant.
Le groupe prévoit en revanche une baisse de ses dépenses annuelles d'investissement de 2,3 à 2 milliards de dollars.
La valeur du carnet de commandes du constructeur était évaluée à 323 milliards de dollars fin juin, contre 329 milliards fin mars.
L'action progressait de 3,42% à 72,56 dollars vers 8h50 lors des échanges électroniques précédant l'ouverture de la séance officielle.