Le trafic aérien mondial a retrouvé ses niveaux d'avant la crise de 2008, mais le prix élevé du carburant et d'autres facteurs pourraient handicaper le redressement, a déclaré jeudi l'Association internationale du transport aérien (IATA).
«Les profits ont été resserrés par la succession de crises et de chocs qui ont marqué les quatre premiers mois de cette année», a déclaré Giovanni Bisignani, PDG et directeur général de l'organisme, basé à Genève en Suisse.
Le rapport mensuel de l'IATA indique que le trafic aérien a cru de 16,5% sur un an, emmené par les compagnies européennes et latino-américaines.
Les transporteurs européens ont été en tête en avril avec un pic de hausse de 29,3% suivis par les latino-américains qui ont enregistré une croissance de 25,9%.
En Asie-Pacifique, le trafic a augmenté de 5,1% favorisé par une demande soutenue en Chine et en Inde.
Le séisme et le tsunami du 11 mars au Japon et la crise nucléaire qui s'en est suivie ont réduit la croissance de cette zone, les passagers refusant de se rendre dans ces endroits habituellement prisés.
L'IATA note aussi que les violences au Proche-Orient et en Afrique du Nord ont eu un impact négatif sur les voyages. La Tunisie et l'Égypte -des destinations touristiques- ont connu des révolutions pendant que d'autres pays de la région étaient secoués par des troubles.
«En faisant abstraction de ces distorsions, on progresse de 3-4%. Le trafic international est à présent à 7% au-dessus des niveaux du début de la crise de 2008», a déclaré M. Bisignani dans un communiqué publié à Singapour.
«Malheureusement, deux points gâchent la fête, la volatilité de la demande et les prix élevés des carburants aériens», a-t-il ajouté.
Les principales compagnies aériennes ont déploré ces derniers mois que les coûts croissants du combustible aérien reflétant la hausse des prix du brut grignotent leurs profits.