Embraer (ERJ) et l'avionneur chinois AVIC ont donné une nouvelle vie à leur usine d'Harbin, en Chine.

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Les partenaires étaient sur le point de fermer l'usine parce que le petit biréacteur régional que celle-ci produisait, l'ERJ-145, un appareil de 50 places, ne parvenait plus à susciter de commandes. Avec la bénédiction du gouvernement chinois, Embraer et AVIC (Aviation Industry Corporation of China) assembleront plutôt des biréacteurs d'affaires Legacy 600 et Legacy 650 à Harbin.

Embraer et AVIC ont annoncé à la conclusion d'une entente cadre à cet effet hier, alors que la présidente brésilienne Dilma Rousseff amorçait une visite officielle à Pékin. Les partenaires finaliseront les détails du projet au cours des prochaines semaines.

Embraer aurait souhaité assembler un plus gros biréacteur régional à Harbin, l'E-190, un appareil de 90 places, mais les autorités chinoises ne voyaient pas cette idée d'un très bon oeil. Elles craignaient que cet avion n'entre en concurrence avec l'ARJ21-700, un appareil fabriqué par la société chinoise COMAC.

Nouvelles commandes

Embraer a également annoncé hier que le transporteur chinois Hebei Airlines avait commandé 10 appareils E-190. Cette commande est assortie d'options pour cinq appareils supplémentaires. Hebei Airlines est une toute jeune entreprise, créée en juin 2010 avec l'aide du gouvernement provincial d'Hebei.

Par ailleurs, l'entreprise de location chinoise CDB Leasing a exercé des options pour 10 appareils E-190. CDB avait passé une commande ferme pour 10 appareils E-190 plus tôt cette année, assortie d'options pour 10 appareils supplémentaires. La société chinoise a annoncé hier qu'elle prenait des options pour un troisième lot de 10 appareils.

«La croissance du marché de l'aviation régionale en Chine a créé des occasions pour les transporteurs, en accord avec la politique du gouvernement central», a déclaré le vice-président du marché de l'aviation commerciale d'Embraer, Paul César de Souza e Silva, par voie de communiqué. Nous sommes fiers de voir que l'E-190 a été reconnu comme un outil idéal pour un tel rôle.»

Bombardier s'intéresse également de près au marché chinois. Il y a quelques semaines, l'avionneur canadien a signé une entente stratégique avec COMAC (Commercial Aircraft Corporation of China) pour établir une collaboration au sujet de la CSeries de Bombardier, de l'appareil C919 de COMAC et de projets futurs.