La compagnie aérienne américaine Delta Air Lines (DAL) a aligné un deuxième trimestre bénéficiaire d'affilée, supérieur aux attentes des analystes qu'elle attribue à la réussite de sa fusion avec sa concurrente Northwest Airlines.
La compagnie, partenaire d'Air France et de KLM au sein de l'alliance Skyteam, a dégagé un bénéfice net de 363 millions de dollars au troisième trimestre, contre une perte de 161 millions à la même période en 2009.
Le bénéfice par action s'établit à 1,10$ par action, mieux qu'attendu par les analystes qui prévoyaient 94 cents.
C'est le deuxième trimestre consécutif dans le vert pour la compagnie aérienne d'Atlanta (Georgie), qui était redevenue bénéficiaire au deuxième trimestre, pour la première fois depuis près de trois ans.
«Le bénéfice ce trimestre est une preuve du succès de notre fusion» avec Northwest Airlines, a déclaré Richard Anderson, le PDG de Delta Air Lines, dans le communiqué de résultats du groupe.
«Nous comptons être rentables» au prochain trimestre, a-t-il ajouté, en indiquant que la compagnie visait toujours une marge opérationnelle représentant de 10% à 12% du chiffre d'affaires.
Les recettes d'exploitation de la compagnie ont augmenté de 18% par rapport à la même période l'année dernière, à 8,95 milliards de dollars, grâce à la forte reprise du trafic aérien, notamment du fret, en hausse de 28%.
Delta Air Lines a racheté Northwest Airlines pour former ce qui est devenu pour un temps le leader mondial du secteur en termes de chiffre d'affaires, mais cette fusion lui a valu une lourde perte en 2008.
Elle a été délogée de cette place de numéro un après la fusion, finalisée au début de ce mois, des compagnies aériennes américaines Continental Airlines et United Airlines.