Via Rail croit être prête à faire face à la concurrence plus vive qui s'annonce dans l'est du pays avec la reprise des vols d'Air Canada à l'aéroport du centre-ville de Toronto.
En marge d'un discours prononcé lundi à Montréal, le président et chef de la direction de la société d'État, Marc Laliberté, a indiqué que l'accroissement de la concurrence allait encourager Via à améliorer davantage ses services.
Il faut dire que le gouvernement fédéral s'est déjà engagé à injecter près d'un milliard de dollars, au cours des trois prochaines années, dans l'amélioration des trains et des infrastructures de Via, principalement dans le corridor Québec-Windsor. On ajoutera une troisième voie sur certains segments clés en plus de rénover des gares.
Les passagers devront toutefois attendre la fin de 2011 pour voir une différence notable dans le réseau, a reconnu M. Laliberté.
Au début du mois, Air Canada a annoncé qu'il offrirait, à compter de février, jusqu'à 15 vols quotidiens entre Montréal et l'aéroport de l'île de Toronto. Jusqu'ici, seul Porter desservait la petite aérogare torontoise, située bien plus près du centre-ville que l'aéroport Pearson.
Une fois les améliorations apportées à ses trains et à ses infrastructures, Via pourra offrir plus de départs chaque jour, ainsi qu'améliorer sa ponctualité et réduire certains temps de parcours.
La société montréalaise s'attend par conséquent à recruter de nouveaux clients, ce qui devrait lui permettre de réduire «sensiblement» son déficit, a précisé Marc Laliberté.