Les clients potentiels de la CSeries ont encore fait faux bond à Bombardier (T.BBD.B) au Salon aéronautique de Farnborough hier.
L'avionneur espérait annoncer une commande importante pour sa nouvelle famille d'appareils de 110 à 130 places. Il a plutôt dû se contenter d'une commande pour sept turbopropulseurs Q400, placée par le transporteur australien Qantas. Cette entente a une valeur de 218 millions US selon les prix au catalogue.
Qatar Airways est présentement en discussions avec Bombardier au sujet de la CSeries, mais la direction de la société aérienne demande davantage de garanties au sujet des économies promises par le motoriste de la CSeries, Pratt&Whitney.
«Si l'avionneur livre tout ce que nous voulons, mais que les coûts d'entretien du moteur sont plus élevés que ce que nous voulons payer, nous avons un problème, a déclaré le chef de la direction de Qatar Airways, Akbar Al Baker, tel que cité par la publication spécialisée Flight Daily News. Nous ne commanderons pas l'avion tant que nous ne réglerons pas tout dans une entente.»
Pratt&Whitney a admis que des discussions étaient en cours.
«Nous travaillons avec Bombardier et le client pour que cette commande devienne réalité, a déclaré une porte-parole du motoriste, Katy Padgett, à La Presse Affaires. Cela fait partie d'une négociation normale.»
Bombardier n'a pas abandonné l'espoir d'annoncer une nouvelle commande pour la CSeries avant la fin du salon de Farnborough. Ce rendez-vous se termine officiellement dimanche, mais, dans les faits, les deux dernières journées sont ouvertes au grand public. Les grands noms de l'industrie auront alors quitté Farnborough.
«Le salon n'est pas encore terminé, a déclaré la vice-présidente aux communications de Bombardier Aéronautique, Hélène Gagnon. Les discussions se poursuivent, comme elles se poursuivent toute l'année.»
Bombardier a également fait preuve d'optimisme en ce qui concerne le marché des avions commerciaux de 20 à 149 places. L'avionneur s'attend à ce que ce marché atteigne 12 800 nouveaux appareils au cours des 20 prochaines années. Il s'agit de 400 appareils de plus que ce que prévoyait Bombardier l'année dernière.
Alors que Bombardier faisait part de ses prévisions de marché dans une salle de conférence du salon de Farnborough hier matin, Qatar Airways a annoncé l'acquisition de deux Boeing 777 dans la salle d'à côté.
D'autres avionneurs ont engrangé des commandes hier, notamment Embraer, qui a signé une lettre d'entente avec le transporteur régional américain Republic Airlines au sujet de l'acquisition de 24 biréacteurs régionaux E190. Il s'agit d'une entente d'une valeur de 960 millions US. Republic exploite déjà la plus importante flotte d'appareils de la famille E d'Embraer dans le monde.
Republic a toutefois passé en février dernier une importante commande pour 40 appareils de la CSeries, assortie d'options pour 40 autres. Ce contrat a une valeur de 3,1 milliards US, ou 6,3 milliards US si les options sont exercées.
Hier, le titre de Bombardier a pris 13 cents, ou 2,8%, à 4,78$, dans un marché en baisse à Toronto.