Le manufacturier allemand Siemens s'intéresse à son tour au contrat de remplacement des voitures du métro de Montréal.

Le contrat qui avait fait l'objet d'un appel d'offres en août 2008 portait sur 340 voitures. Les autorités devront solliciter de nouvelles offres internationales parce que le contrat a évolué et portera dorénavant sur 1035 voitures.

«Nous serions intéressés au projet, naturellement, mais il nous est difficile de commenter davantage à ce moment-ci sans avoir des détails et des caractéristiques supplémentaires», a déclaré le directeur des communications de Siemens Canada, DL Leslie, dans une entrevue téléphonique avec La Presse Affaires.

Un projet qui implique un plus grand nombre de voitures est évidemment plus intéressant pour un manufacturier qui voudrait établir une nouvelle usine au pays.

«Un plus gros projet représente de plus grands risques, mais également de plus grandes opportunités», a commenté M. Leslie.

Ce n'est pas la première fois que Siemens lorgne un contrat de voitures de métro que Bombardier est sur le point de conclure.

En 2006, Siemens avait contesté un contrat que la Commission des transports de Toronto voulait accorder à Bombardier sans appel d'offres, soit la fabrication de 234 voitures de métro pour la somme de 700 millions de dollars.

Siemens avait soutenu qu'elle pouvait fournir des voitures de technologie et de qualité comparables pour 100 millions de moins. L'entreprise avait expliqué qu'elle ferait la conception et la fabrication des éléments de base de ces voitures dans ses usines en Chine. Elle aurait ensuite expédié ces éléments dans une nouvelle usine en Ontario, qu'elle s'engageait à construire, pour l'assemblage final.

Toronto avait choisi Bombardier malgré tout et Siemens n'avait pas établi une nouvelle usine en Ontario.

Au Canada, Siemens emploie 6000 personnes, la grande majorité en Ontario. L'entreprise est surtout active dans le secteur énergétique, mais elle a quand même réalisé des projets de transports en commun à Calgary et à Edmonton, soit des réseaux de trains urbains légers.